Он не сводил с меня своего взгляда – чуть насмешливого, но при этом ласкового и одновременно вызывающего не самые лучшие эмоции, вплоть до страха. Нет, я совсем не боялась, что он вдруг может наброситься на меня и свернуть мне шею, глупо было даже думать об этом. В нем таилась сила куда большая, чтобы направлять ее против одного-единственного человека. Пожалуй, это было главное его отличие от Мефистофеля, который, как достойный представитель рода Негодяев и Эгоистов, не лишен мелочности.
– Итак, ты запуталась, – мягко проговорил Авторитет.
– Да, – я предпочла за лучшее снова ответить односложно.
– И в чем же проблема?
Спросил он это с таким видом и таким голосом, что в конец его фразы прямо-таки напрашивалось обращение «дочь моя».
– Я подумала о том, что хорошо бы найти Голос, но понятия не имею, где его искать, – ответила я, стараясь смотреть куда-нибудь мимо него.
– Зачем тебе Голос, если у тебя есть Мефистофель? – в голосе Авторитета неожиданно прозвучал все уничтожающий сарказм.
Я неожиданно даже для себя съежилась: черт возьми, мне стало стыдно.
– Да-да, – продолжал Авторитет, явно видя меня насквозь. – Оказавшись на распутье, ты замерла на одном месте, в котором ничего нет, – он сделал широкий жест, указывая на Пустошь. – Конечно, как бы ты ни пыталась себя убедить, что все идет, как должно идти, ты все равно прислушиваешься к тому, что говорит тебе Мефистофель. У проволоки – а ты, вне всякого сомнения, не что иное, как Проволока, – не может быть тех чувств, которые ты сейчас испытываешь. И уж тем более в Проволоке не может быть бесполезной злобы.
– То есть, я уже не Проволока?
– Почему же? Проволока. На всех порах стремящаяся к тому, чтобы стать таким же негодяем и эгоистом, как Мефистофель.
– Неправда.
– Правда. То, что ты этого не хочешь, совсем не значит, что ты к этому не приближаешься.
Тут он был прав. Похоже, этот мерзавец Мефистофель все-таки умудрился на меня повлиять. Но как мне было не согласиться с ним в некоторых моментах? Пусть он негодяй и эгоист, но ведь негодяи и эгоисты далеко не всегда заблуждаются.
До меня вновь донесся Вопль. Еле слышный, но я все равно вздрогнула.
– Вот и он, – Авторитет оглянулся через плечо и одарил пустынную даль полуулыбкой.
Я встала с камня и в упор посмотрела на него, отказываясь верить своим глазам. Мефистофель побаивался Муфлона, это было заметно. Он нервничал и беспокоился, чувствуя его присутствие, и, как сам говорил когда-то, предпочел бы не попадаться у него на пути. Но этот Авторитет… Господи, он был абсолютно спокоен. Хотя Муфлон, как ни крути, сейчас был далековато от него, мне показалось, что это отнюдь не спектакль, и, столкнись они лицом к лицу, Авторитет встретил бы его так же. Впору вцепиться в его длинные белые одежды и не отходить от него ни на шаг, объявить его своим ангелом-хранителем, только вот я не без оснований полагала, что защищать меня он не станет. Как я уже упоминала, до конкретного человека ему дела быть не может. Но тогда зачем он здесь…