– Так это не по почте прислали. Екатерина Александровна вчера заезжала. Хотела с вами увидеться, но узнав, что вас нет, настрочила записку, вложила в конверт и попросила передать. Я его машинально в сейф спрятала и едва не позабыла: в сейфе-то в основном трудовые книжки хранятся!
Вадим открыл яркий новогодний конверт, вытащил из него сложенный лист бумаги и еще один конверт поменьше и тут же понял, что в нем находится.
– Зина, спасибо, на сегодня ты свободна, – вежливо пресек он неминуемый вопрос любопытной секретарши, не сводившей взгляд с конверта. – Встретимся завтра утром. До свидания.
– До свидания, – разочарованно протянула Зина.
«…Я благодарна Вам, Вадим Сергеевич, что в сложный жизненный период Вы не прошли мимо и уделили мне столько драгоценного времени. Уж не знаю, что заставило Вас сменить профессию, но вы остались хирургом по сути: пусть больно, пусть без анестезии, но спасти больного. Возможно, в моем случае это был и не самый верный вариант, но все равно спасибо. Вы мне во многом помогли.
Возвращаю Вам долг за ремонт машины. Не будь Вас, не знаю, как скоро мне удалось бы сесть за руль. Но мне будет еще комфортнее, если я буду знать, что ничего Вам не должна. Как и Вы мне.
С Новым годом!
Екатерина Проскурина».
Глянув на сотенные купюры, Вадим, не считая, снова сунул их в конверт, сложил лист по старому сгибу и задумался.
«Вот, значит, как… Неожиданно, даже сказать нечего. «…Что заставило Вас сменить профессию», – припомнил он строчку из письма. – Жизнь и заставила, без анестезии…»
Спрятав конверт в сумку с документами, он повернулся в кресле и тупо уставился на стеллаж напротив.
– Вадим Сергеевич, я тут еще хотела рассказать… – в наброшенной на плечи дубленке заглянула в кабинет Зиночка.
– Ну, что еще? – устало повернулся он к приоткрытой двери. – Тебе не кажется, что твоя забывчивость начинает переходить все границы. Или тебя пора увольнять из личных секретарей, или…
– Понимаете… – виновато опустила глаза Зина. – Я обещала не рассказывать, но вот места себе не нахожу… Подумала, что вам все-таки лучше знать…
– Что знать? Что ты подумала? Ты вообще в состоянии сегодня думать быстрее? Что и кому ты обещала?
– Нине Георгиевне обещала… А еще Катерине Александровне, – пролепетала секретарша.
– Черт, Зина! Ты можешь рассказать толком? Или из тебя каждое слово надо клещами вытаскивать! – разозлился Ладышев. – Наорать, что ли, помочь выйти из ступора?!
– Не надо орать. Я сейчас… Я… Короче, у Нины Георгиевны вчера гипертонический криз случился. Вот.
– Почему мне не сообщила? Зина, я ведь просил дважды в день звонить маме, и если что не так – сразу передавать мне! – занервничав, вскочил он с кресла, сделал несколько шагов в одну сторону, затем в другую. – Почему я ничего не знал?