Тоби всегда сидел в «углу комедиантов», где собирались остряки Голливуда, чтобы обменяться шутками и позубоскалить друг над другом. Но сегодня на уме у Тоби было совсем другое. Он повел Лоренса за столик, стоявший в стороне.
– Мне нужен твой совет, Клиф, – начал он.
Коротышка удивленно взглянул на комика. Давно уже Тоби ни о чем не советовался с ним.
– Конечно, дорогой.
– Дело в этой девушке, – пробормотал Тоби, и Клифтон мгновенно все понял.
Слух уже успел распространиться по городу – весь Голливуд потешался над происходящим. Какой-то репортер даже опубликовал заметку, правда, без подписи. Прочитав ее, Тоби мрачно заметил:
– Хотел бы я знать, кто этот ублюдок?!
Великий любовник втрескался в девицу, которая его отшила. Существовал только один способ все уладить.
– Джилл Касл, помнишь? – продолжал Тоби. – Та малышка, которая была занята в шоу.
– А, да, очень привлекательная девушка. И в чем проблема?
– Будь я проклят, если знаю, – процедил Тоби. – Похоже, она что-то имеет против меня. Каждый раз, когда пытаюсь назначить свидание, получаю отказ. Чувствую себя каким-то неотесанным провинциалом из Айовы.
– Почему бы тебе не бросить эту затею? – осторожно спросил Лоренс.
– В том-то и дело, дружище, что не могу. Между нами говоря, никогда еще не хотел кого-то так, как эту телку! Ни о чем другом думать не могу! – Он смущенно улыбнулся. – Говорю же, приятель, я просто спятил. Тебе опыта в таких делах не занимать, Клиф. Что делать?!
На мгновение Лоренс чуть не поддался безрассудному порыву рассказать Тоби всю правду. Но как объяснить, что девушка его мечты готова переспать с любым ассистентом режиссера, лишь бы получить крохотную роль?! Нельзя. Ни за что! Если, конечно, он хочет, чтобы Тоби и дальше оставался его клиентом.
– У меня идея, – предложил Клифтон. – Она действительно честолюбива?
– Да. Очень.
– Прекрасно. Сделай так, чтобы она не смогла тебе отказать.
– Ты о чем?
– Пригласи ее на вечеринку к себе домой.
– Я только что сказал, она…
– Дай закончить. Разошли приглашения директорам студий, продюсерам, дирижерам – словом, всем, кто может быть ей полезен. Если она действительно хочет добиться успеха, то все отдаст, лишь бы там оказаться.
Тоби набрал номер девушки.
– Привет, Джилл!
– Кто это?
Вся страна знает этот голос, а она спрашивает, кто это.
– Тоби, Тоби Темпл.
– Ах, вы… – безразличным тоном отозвалась она.
– Слушайте, Джилл, в среду я даю ужин в узком кругу и…
Джилл явно хотела отказаться, но, не давая ей вставить слово, Тоби быстро продолжил:
– Я пригласил Сэма Уинтерса и еще нескольких директоров студий, продюсеров и режиссеров. Думаю, неплохо бы вам с ними познакомиться. Ну как, согласны?