Санта-Клаус вновь расплылся в улыбке:
– Эл. Зови меня Эл.
– …Эл, – хрипло выдавил Тоби, чувствуя, как мгновенно взмок.
– Послушайте, Эл. Я… клянусь больше ее никогда не видеть. Никогда. Поверьте мне, я…
Карузо в изумлении уставился на него:
– Эй, да ты вроде меня не слушаешь!
Тоби сглотнул слюну:
– Как же, конечно, конечно, я слышал каждое слово. Не беспокойтесь, пожалуйста.
– Я сказал, малышка тебя любит. Если Милли хочет тебя, значит, я сделаю все, чтобы ее желание исполнилось. Только бы моя девочка была счастлива. Понятно?
– Я…
Голова Тоби кружилась. На какое-то безумное мгновение он и в самом деле решил, что сидящий напротив человек замышляет месть. Вместо этого Эл Карузо предлагает ему свою любовницу. Тоби чуть не засмеялся от облегчения.
– Господи, Эл! Ну конечно! Все, что пожелаешь.
– Все, чего Милли хочет.
– Да-да. Милли. Именно Милли.
– Так и знал, что ты порядочный человек, – кивнул Эл Карузо и в который раз обратился к своим спутникам: – Говорил я, что Тоби Темпл – порядочный человек?
Те вновь кивнули и как по команде поднесли к губам стаканы с кока-колой.
Карузо поднялся, оба телохранителя мгновенно вскочили и встали по бокам.
– Я сам устрою свадьбу, – пообещал он. – Сниму большой банкетный зал в «Марокко». Тебе ни о чем не придется беспокоиться, я обо всем позабочусь.
Слова доносились до Тоби будто откуда-то издалека. Он слышал все, что говорил итальянец, но никак не мог докопаться до смысла.
– Погодите-ка, – запротестовал он. – Я не могу…
Карузо положил мощную руку на плечо Тоби:
– Тебе повезло. Я имею в виду, если бы Милли не убедила меня, что вы по-настоящему любите друг друга, и я подумал, что ты просто трахнул ее, как двухдолларовую шлюху, все могло бы кончиться совсем по-другому. Уловил?
Тоби, непроизвольно дернувшись, поглядел в сторону двух громил – оба закивали.
– Последнее выступление у тебя в субботу вечером, – объявил Карузо. – Значит, свадьба в воскресенье.
Горло Тоби вновь пересохло.
– Я… дело в том, Эл… у меня новый ангажемент… Я…
– Подождут, – расплылся в улыбке херувим. – Я сам выберу Милли свадебное платье. Спокойной ночи, Тоби…
Тоби долго стоял, словно прирос к полу, и смотрел вслед итальянцам.
Хуже всего, что он и понятия не имел, кто была эта Милли.
На следующее утро все страхи Тоби испарились. Неожиданное происшествие застало его врасплох. Но времена Аль Капоне давно прошли! Никто не мог заставить Тоби жениться против воли. Эл Карузо – не какой-нибудь дешевый грязный гангстер, он респектабельный владелец отеля. Чем больше Тоби думал о вчерашнем вечере, тем забавнее представлялось все это. Он не переставал вспоминать о разговоре с итальянцем, находя все новые забавные детали. Тоби, конечно, не позволит Карузо запугать себя; он уже представлял, как будет рассказывать восхищенным слушателям: «Подхожу я к столу, а там уже Карузо с этими шестью гориллами, представляете?! И все вооружены до зубов!»