Интерком молчал.
– Бесс?
– Да, мистер Келлер? Шутите?
– Шучу? С чего вдруг?
– Вы обедали полчаса назад.
Он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Если хотите, я...
– Нет, благодарю.
Говард вспомнил: тарелка салата, ростбиф и... Господи, что со мной происходит?
– Извини, Бесс. Валяю дурака.
Это точно. Но над кем?
* * *
Церемония открытия «Камерон-Палас» в Рино явилась праздником почти национального масштаба. Все номера отеля были заказаны еще полугодом ранее, по залам казино растекалась многотысячная толпа. Лара потратила сумасшедшие деньги на то, чтобы высокие гости ни в чем не испытывали неудобств. В Рино съехались сливки общества. Не хватает лишь его, подумала Лара. Не хватало Филиппа Адлера. Он прислал супруге букет орхидей с запиской: «Музыке моей жизни. Скучаю и люблю. Фил».
Среди затянутых в смокинги мужчин Лара увидела Пола Мартина. Широким шагом он поднялся по мраморной лестнице.
– Поздравляю. Тебе удалось-таки прыгнуть выше головы.
– Спасибо, Пол. Без твоей поддержки я осталась бы на земле.
Мартин посмотрел по сторонам.
– Где Филипп?
– Можешь не искать его. На гастролях.
– Все стучит по клавишам? Сегодня такой день, Лара! Ему полагается быть рядом с тобой.
– Филу этого очень хотелось. – Она улыбнулась.
К Ларе приблизился управляющий отелем.
– Ну и дела, мисс Камерон! На следующие три месяца нет ни одного свободного номера!
– Продолжайте в том же духе, Дональд.
Специально нанятым в Бразилии и Японии агентам была поставлена задача: привлечь в Рино самых азартных игроков. Апартаменты класса «люкс» обошлись Ларе в десятки миллионов долларов, но она рассчитывала с лихвой покрыть все расходы.
– Золото здесь можно копать лопатой, – сказал управляющий. – А почему я не вижу вашего супруга? Хотел пожать ему руку.
– Филиппа здесь нет, – ответила Лара. Все стучит по клваишам.
Несмотря на блеск и великолепие окружающей обстановки, внимание всех гостей привлекала именно она, хозяйка бала. Сэмми Кан написал песню – «Там, где мне по душе», – первый куплет которой начинался со слов «Чаровница Лара...».
Она произнесла краткую, выслушанную в полной тишине речь, тряхнула головой под гром аплодисментов и улыбнулась. Со всех сторон потянулись микрофоны репортеров. Импровизированная пресс-конференция шла гладко до того момента, пока один из журналистов не спросил:
– А где же ваш супруг?
Сердце Лары пронзила острая боль. Ну почему он не рядом? Гастроли могли и подождать!
– Филипп очень расстроился, узнав, что не сумеет присутствовать.
После торжественной части объявили танцы. К Ларе подошел Пол.