* * *
Вечером следующего дня Лара застала их за партией бэкгэммона.
Наша с ним игра!
– Как же мне победить, если у вас все время выпадают две «шестерки»? – смеясь, воскликнул Филипп.
Лара осталась у дверей в студию. Она уже забыла, когда в последний раз слышала смех мужа.
– Добрый вечер, миссис Адлер! – с улыбкой приветствовала ее Мэриан.
Филипп резво поднялся с кресла.
– Привет, дорогая! – Супруги поцеловались. – Эта девчонка разденет меня до трусов!
Ни за что!
– Я сегодня еще понадоблюсь, миссис Адлер?
– Нет, Мэриан. Можете идти. Жду вас завтра утром.
– Спасибо, мэм. Всего доброго!
– Спокойной ночи, Мэриан.
Когда, почти беззвучно, двери лифта сомкнулись, Филипп произнес:
– Она отличный партнер!
Лара ласково потрепала его по щеке:
– Рада за тебя, милый.
– Как дела в офисе?
– Превосходно.
Она не хотела огорчать мужа своими проблемами. Да, придется еще раз лететь в Рино, встречаться с членами комиссии. В худшем случае, если лишат лицензии, потерю можно пережить. Но сначала она приложит все силы, чтобы этого худшего не произошло.
– Филипп, к сожалению, я вынуждена больше времени отдавать работе. Говард один не справляется.
– Ничего страшного, дорогая. За меня не беспокойся.
– Через пару дней нужно будет слетать в Рино. Может, составишь мне компанию?
Филипп покачал головой.
– К такому я не готов. – Он скосил глаза на левую руку. – Пока.
– Хорошо, милый. Пробуду там два, максимум три дня.
* * *
Когда ранним утром Мэриан Белл поднялась в пентхаус, возле дверей лифта ее ждала Лара. Филипп еще спал.
– Мэриан... Помните сапфировый браслет, который мистер Адлер подарил мне ко дню рождения?
– Да, миссис Адлер.
– Где вы в последний раз его видели?
– На столике возле вашей постели, мэм.
– Это точно?
– Ну да. А в чем дело?
– Боюсь, он пропал.
От удивления Мэриан сделала шаг назад.
– Пропал? Но кому бы...
– Я опросила прислугу. Никто ничего не знает.
– Может, вызвать полицию и...
– Не стоит. Зачем бросать тень на доброе имя?
– Я вас не понимаю.
– Правда? Наверное, будет все-таки лучше признаться.
Мэриан смотрела на нее расширившимися глазами.
– Вы же знаете, миссис Адлер, что я не брала вашего браслета.
– Откуда мне это знать? Вам придется уйти, Мэриан.
Лара от всей души ненавидела себя за то, что делала.
Никто не отнимет у меня Филиппа. Никто.
За завтраком она сказала:
– Кстати, Фил, я пригласила сюда новую секретаршу.
Филипп положил вилку.
– А как же Мэриан?
– Решила уйти. Ей предложили... отличное место, в Сан-Франциско.
– О! Жаль, я думал, ей у нас нравится.
– Так и было, не сомневаюсь. Но ты же не захочешь встать на ее пути?