— Эй, привет! — крикнула мне моя женушка. — Ты где пропадаешь?
— В публичном доме, — грубо ответил я, хотя поначалу мне вообще не хотелось с ней разговаривать. Но она-то не знала, что я видел их ранним утром, а потому была весела и беззаботна. Как птичка. Та самая, которая долго не вьет долгожданного гнезда.
— Ну, это понятно, — сказала она. — А вот завтракать когда будем?
— Сейчас полевая кухня подъедет с солдатской кашей, — отозвался я и вошел в дом. Мне хотелось увидеть Маркова и переговорить с ним. Пришло время. Я обнаружил его в зале. Он сидел, насупившись, за столом и чистил свой пистолет. Взглянув на меня, Егор еще больше нахмурился и буркнул:
— А где у тебя старые валенки хранятся?
— Зачем они тебе? — опешил я.
— Да просто так спросил, чтобы грозу развеять…
— Ты все-таки скотина порядочная, — вновь, как и утром, повторил я.
— Да ладно, хватит… С кем не бывает? Ну хочешь, пристрели меня из этого пистолета? Или мне самому застрелиться? Как скажешь.
— Давно это у вас началось?
— Нет, — честно признался Марков, глядя мне в глаза. — Как только ты в Полынью уехал. Случайно все вышло как-то, глупо.
— Скорее, подло.
— Может, и так. Ты уж извини, дружище… Больше не повторится.
— Значит, попользовался — и хватит?
— Ну что мне теперь, на коленях ползать? — Марков вдруг поднес пистолет к виску и щелкнул курком. — Осечка. Доволен теперь?
— Да у тебя там пуль не было. Ладно. Но я тебе этого все равно не прощу.
— Что, врагами будем?
— Не врагами, но и по дружбе нашей прошла трещина.
— А мы ее замажем чем-нибудь. Давай выпьем?
Я немного подумал, и мне его идея показалась довольно здравой. Что еще делать мужикам в такой ситуации? Только водку пить. Я полез в подвал и принес из запасников бутылку «Абсолюта». Мы перешли на кухню, нарезали огурчиков, помидорчиков и налили по полному стакану.
— За то, чтобы вся мебель в квартире встала на свои места! — находчиво произнес Марков.
— И чтобы пылесос работал! — отозвался я.
…Когда через час Милена и Ксения пришли на кухню, мы уже приканчивали семисотграммовую бутылку и пили за вечную дружбу, будущих внуков и окончание войны на Шри Ланке.
— Ты только погляди на этих голубчиков, — с возмущением сказала Ксения. — Накачиваются тут и даже нас не кликнут.
— А вы вообще уходите, — икнул Марков. — Это наш колодец.
— Топайте, топайте отсюда, — поддержал его я. — Не женское это дело. У нас мужской разговор. За что я тебе хотел морду набить, Егор? Ты не помнишь?..
— Забыл… Ты вроде спер у меня что-то? Или я у тебя?..
— Мальчики, вы тут от тоски совсем одурели, — сказала Милена. — Шли бы на воздух, проветрились. На вас смотреть больно.