Вольница — вольницей, но налоги извольте платить. За убийства или же разбой — отвечать.
— И куда это мы направляемся? — поинтересовался усатый таможенник с пышной черной шевелюрой, одетый в черную форму с красной молнией на погонах. Он досматривал "Эволию" в сопровождении вооруженных напарников. И даже представился — Ладар Игно, дезертир из армии рагханов, теперь служил в космическом флоте Красного Цорга в чине анора.
— Куда вы — не знаю, а мы на Таурус, — ответил за меня Дорс. Причем довольно вежливо. — К чему этот допрос?
— Не допрос, нет… — негромко произнес таможенник. — Считайте это дружеской беседой. Свободные Территории в последнее время имеют деловые и торговые отношения с "Галактикой". Советую избавиться от корабля и груза как можно быстрее, пока корпорация не потребовала у Цорга вернуть свое имущество. Кто знает, что он решит… Пока же вы свободны.
— Благодарю, — отозвался Дорс. — Долго мы здесь не задержимся.
— Зачем вам на Таурус? — продолжал допытываться
Игно. — Там вы не получите хорошую цену. Я найду вам покупателей на Аторе.
Не в покупателях дело! Нам нужно в столицу Тауруса, город Асе, с единственным космопортом на всю планету, куда съезжались и слетались скотоводы, шахтеры, вольные пилоты и контрабандисты, и где Дорса поджидал связной из сопротивления. Истарец не знал, где находится база "Свободных Звезд", поэтому встреча была крайне важна. Я собиралась отправиться с ним, мечтая разыскать маму, а затем, с помощью сопротивления, предупредить Землю о готовящемся вторжении.
А вот что думал Ферг, слушая о дальнейших планах, понятия не имела! Он все так же молчал, как и его товарищ. Неужели они захотят остаться на Свободных Территориях? На родную планету въезд им заказан, так же как и всем нам — в Империю Рагханов.
— У нас есть клиент, — ответил Дорс таможеннику. — Это не обсуждается.
Я хмыкнула. Угу, "Свободным Звездам" тоже нужен уран для своих кораблей.
— На Таурусе неспокойно, — поморщился Игно, затем уставился на меня. А взгляд‑то какой! Встречала подобные — это когда оценка моих "достоинств" явно превышала средний показатель в женском рейтинге. — Аборигены опять бунтуют.
— Аборигены? — переспросила у него.
— Да уж, — он хотел было сплюнуть на стерильный пол капитанской рубки, но, видимо, поймал мой недовольный взгляд и передумал. — Здоровенные люди — кошки! Жили на Таурусе до того, как туда пришли люди. Роста так в полтора нормального человека, с хвостами толщиной почти в мою руку. Шерсть светлая с ног до головы, даже на лице есть, — таможенник пригладил свои скромные усы. — Называют себя кассаны. Пять циклов сидели молча и не тявкали, а тут вышли из‑под контроля. Режут безжалостно всех, кто попадается под руку, грабят. Цорг послал войска, но… попробуй отловить демонических кошек среди их же песков! Так что Таурус — не лучшее место, где сбросить груз.