— Цорг, мы были друзьями и, надеюсь, ими же останемся. Но послушай… Двое суток назад у меня угнали корабль, и он появился на подконтрольных тебе территориях. Я знаю ваши законы и ради нашей дружбы прошу тебя их нарушить. Мне нужна "Эволия" со всем экипажем. Живым и невредимым. И как можно быстрее.
— Я тебя услышал, — отозвался Цорг, откидываясь в кресле.
До этого у него не получалось угодить партнеру, несмотря на все старания. Кайдара интересовали, пожалуй, лишь деньги и забота о процветании корпорации. И еще охота. Женщины, а также дорогие подарки, которые он всячески подсовывал дорогому другу, главу "Галактики" не заинтересовали. Теперь же у Цорга появился шанс укрепить дружбу. Ради этого придется нарушить собственные законы? С легкостью! Для этого они и существуют, чтобы их менять с выгодой для себя.
— Но скажи мне, к чему эта демонстрация силы? Ведь ты мог обратиться ко мне, как партнер к партнеру, вернее, как друг к лучшему другу, и мы могли бы обсудить, как…
— Корабль направился на Таурус, — устало произнес Кайдар, — двое суток назад. Я знаю, на этой планете неспокойно.
— Да, на Таурусе неспокойно, — согласился Цорг, еще раз поразившись осведомленности Ранера, хотя он знал, что в его хозяйстве давно уже завелась "крыса", шпионящая на корпорацию, — но я работаю над этим.
Демонические кошки сидели спокойно в своих песках много циклов, с ними даже удалось наладить торговлю, а теперь им словно искра попала под хвост!
— Я верну тебе корабль со всем, что было на борту, — заверил Цорг, — и отдам приказ начать поиск, как только ты пришлешь мне данные по кораблю и экипажу. Но… раз уж ты вырвался из плена забот и добрался до моих земель, позволь пригласить тебя на Атор, где можешь дождаться возвращения "Эволии".
Кайдар покачал головой.
— Я привел людей и корабли не для того, чтобы отсиживаться в твоей резиденции. Пять крейсеров останутся на границах Территорий, два крейсера усилят патруль вокруг Тауруса. Пять сотен моих солдат, если дашь разрешение, присоединятся к твоим поисковым бригадам. С твоего позволения, я тоже приму участие в поиске.
— Ты хочешь обидеть меня, мой друг? — изумился Цорг. — Неужели думаешь, что мои люди не способны вернуть тебе какой‑то… корабль! — он задумался. — Ты желаешь сам участвовать в поиске? На Таурусе сейчас довольно опасно…
— Именно поэтому, Цорг, я хочу, чтобы корабль обнаружили как можно скорее.
— Что на нем?
Кайдар промолчал. Челюсти сжались, желваки скул заходили под кожей.
— Кто на нем? — догадался Цорг.
— Моя дочь, — наконец, сдался Кайдар и приказал астоа послать Цоргу изображение девушки. — Надеюсь, ты понимаешь, насколько я тебе доверяю, раз озвучил эту информацию.