Угу, один такой уже встречался. Несколько дней назад.
Послушала, покивала. Затем спросила:
— Ты не боишься наказания за порчу имущества корпорации "Галактика"?
Ма — Зани фыркнула.
— Видишь ли, я тоже не боюсь, — сказала ей. — Так что… шла бы ты, родная!
Сказала куда. Лучше уж разобраться здесь и сейчас, чем ждать, когда она всадит нож мне в спину в темном коридоре прииска!
Разборок не вышло. К нашему столу спешили, поигрывая дубинками, двое в черных касках, надвинутых на глаза, в синей форме "Галактики", улучшенной бронежилетами. Я поежилась. Воспоминания о нашей последней с ними встрече было так себе… Особенно о встроенном электрошокере.
— Через десять циклиний в комнате общественных утилизаторов. Там нет камер, — негромко приказала мне чернокожая.
Я усмехнулась в ответ. Ну что же, глянем на общественные утилизаторы…
— Мы уже расходимся, уважаемый инор! — промурлыкала Ма — Зани, поворачиваясь к охране. Массивный бюст колыхнулся, словно рождественский пудинг. — Всего лишь дружеская беседа. Мы уже закончили.
Повернулась и ушла, прихватив оставшуюся свиту, четверо из которой, кстати, разбежались, не выдержав испытания приближающейся охраной.
— Ты ведь не пойдешь?! — растерянно спросила Ласси, когда я села на место и принялась за коктейль.
Говорят, ягоды мариссы полезны для лица… Кажется, мне опять по нему достанется. Причем, не от Ма — Зани, а от охраны, так как камеры там все же есть. Не верю, чтобы совсем без камер!.. То есть бить меня будут те, кто в черных касках, в этом я почти не сомневалась. Судя по тому, как разбежались четверо девиц, придут лишь трое чернокожих на одну меня. Расклад, подозреваю, совсем не в их пользу.
— Прошу тебя, Маша! Даже и не думай идти!
— Почему? — удивилась я. — Схожу, прогуляюсь. Мозг проветрю.
— Не надо! Не связывайся, наплюй. Пусть думает, что ты испугалась. Нам‑то лететь несколько циклид! Давно вышли из надпространства, значит…
Покачала головой. Заманчиво, конечно, промолчать, отсидеться. Сделать вид, что меня не касаются ни презрительные взгляды, ни явные оскорбления. Но я больше не собиралась изображатьиз себя серую мышку. Дальше уже некуда, да и не перед кем.
— Нет, Ласси! Я так больше не могу. Никому не позволю унижать меня и унижаться не стану.
Она замолчала на долю циклиды, затем вновь изменилась в лице.
— Ты такая же, как он! — воскликнула девушка. — Он… Он тоже так больше не смог! И… знаешь что?! Что из этого вышло?!
— Не знаю, — сказала ей, — но догадываюсь.
— Его больше нет. Казнили! А я… Я — здесь, сижу с тобой за столом! Пью коктейль из сока мариссы. Потом меня выдадут замуж за какого‑нибудь мужлана. Меня, Ласси Зеленую Птицу, одну из лучших Парящих в Сети! Мы будем с ним на пару добывать уран. Думаешь, мне все равно?!