– Вы же сказали, ваш отец не умер.
– И что с того? – резко бросила она. – По-вашему, чтобы дорожить чьим-то подарком, этот человек должен непременно умереть?
Эш только молча пожал плечами. И тут до нее дошло.
– А у вас отец умер, да?
Эш ответил коротким резким кивком, будто нехотя признаваясь в чем-то постыдном.
– Мои соболезнования.
– Это случилось давно.
Клэр сомневалась в том, что это обстоятельство облегчало его боль. Во всяком случае, она представила, что бы чувствовала на его месте.
– Должно быть, вам пришлось очень тяжело. Вам и вашей матери.
– Родители погибли вместе.
Клэр ободряюще сжала его руку, выражая сочувствие:
– Какой ужас! Лишиться обоих.
Было время, когда Клэр казалось, что она потеряла обоих родителей. Эш, похоже, уловил напряженную нотку в ее голосе. Во всяком случае, устремил на нее пристальный взгляд.
– Вы тоже остались без матери.
– Да, – кивнула Клэр, но поспешила внести ясность. – Только совсем по другой причине. Ваша мать погибла, а моя ушла из семьи. Когда мне было шестнадцать, бросила папу и уехала в Англию к мужчине, с которым познакомилась в Интернете.
Эш вскинул брови и кивнул, будто о чем-то догадавшись:
– Тогда-то вы и взломали банковский счет.
– Услугами этого банка пользовался мамин… э-э… друг. Заметьте, я не взяла ничьих денег, кроме его. – Почему-то хотелось, чтобы Эш знал, ею двигала не жадность. Впрочем, жажда мести ненамного лучше.
Эш невесело рассмеялся:
– Если ничего не путаю, в вашем личном деле написано, что всю сумму вы пожертвовали в благотворительный фонд «Семейные ценности».
Клэр не разделяла его веселья, даже столько лет спустя ощущая горечь. Слишком свежа боль. Разве можно так надолго затаивать обиды?
– Хотела навредить этому человеку.
– А в результате навредили себе. Друг вашей матери заявил в полицию.
И даже после этого мама осталась с ним. Конечно, бросив семью, Бонита Моленски показала, кто ей дороже, но как тяжело сознавать, что матери нет до тебя ни малейшего дела. Дочь приговорили к тюремному заключению, а та и бровью не повела, ей было плевать. Правда, потом ФБР предложило Клэр другой вариант.
– Вижу, дело мое вы прочли внимательно. – Наверное, несколько раз. А может, у Эша фотографическая память. Клэр обвела взглядом кабинет. – Но, как говорится, даже от самой злобной свиньи можно получить хороший кусок ветчины. Благодаря тому случаю у меня есть работа, которую я люблю.
– Любите? – с сомнением повторил Эш, будто не мог взять в толк, что тут любить.
Его недоверие заставило Клэр рассмеяться.
– Вот именно. Мне не просто разрешено заниматься хакерством, меня за это еще и хвалят. Так что работа у меня интересная.