– А я думал, вы просто отбывали срок.
– Да, – не стала отрицать Клэр. – Но срок мой уже погашен.
Теперь ей даже платят за работу, и очень неплохо. Она даже могла позволить себе нанять домработницу, как советовал Эш. Пожалуй, именно так и нужно поступить. И то, что это предложение поступило от него, никак не повлияло на ее решение. Она подняла еще несколько вещей.
– Не понимаю, как люди могут всерьез рассчитывать обойти файервол. Едва замечаю в системе безопасности изъян, исправляю, прежде чем хакеры успевают его обнаружить и воспользоваться. За это нас и держат на работе.
– А вдруг кто-то взломал ваш компьютер?
Клэр рассмеялась:
– Это исключено.
– Даже ваш учитель Лесли Моррисон? Если он действительно обучил вас всему, что знаете.
Клэр поморщилась, ощутив острый укол совести. Совершенно случайно она снова бросила тень подозрения на Лесли.
– Мой учитель отошел от дел. Я уже объясняла, в нашей работе требуется постоянная практика.
– Значит, Лесли ни при чем.
Клэр едва сдержала облегченный вздох. Старик так радовался, уходя на покой, и будет недоволен, если его вовлекут в расследование ФБР. Хотя не слишком ли быстро уступил агент Страйкер? Вдруг просто хочет избежать спора?
– Даже на самого хорошего хакера может найтись кто-то еще лучше. Может, в другой стране.
Вначале Эш усомнился в ее патриотизме и честности, теперь взялся за профессиональные навыки.
– Если эти люди могут обойти файерволы без моей помощи, зачем им я?
– Я не единственный, кто считает вас продавцом этих сведений. Видимо, существуют другие.
– Но я сведения не продаю. И какой смысл похищать меня?
– Эти люди надеются получить их бесплатно.
Пульсирующая головная боль преследовала Клэр с начала вечера, теперь она прижала пальцы к вискам.
– Каким образом? Что бы вы про меня ни думали, свою страну предавать не намерена. – И, предупреждая следующий вопрос, Клэр добавила: – Ни за какие деньги.
– А как насчет пыток? – поинтересовался Эш небрежным тоном, будто говорил о самом обычном деле. Его что, пытали? Или он кого-то пытал? – Откажетесь говорить, попытаются заставить силой.
– Ну, выболтать лишнего я не смогу, даже если захочу, позаботилась о том, чтобы обойти эти файерволы было совершенно невозможно.
– В таком случае вас убьют.
Нарочно ее запугивает? Если да, то весьма успешно. По коже пробежала холодная дрожь. Больше всего Клэр хотелось принять теплый душ и лечь в кровать, хотя на спокойный сон рассчитывать не приходилось, будут мешать кошмары о похищениях и перестрелках.
– Но дома-то я в полной безопасности. Можете идти.