– Что…
Эш прижал палец к ее губам:
– Кто-то поднимается наверх.
Она тоже услышала шаги и эхо, глаза округлились от страха. Шаги были тяжелые, значит, навстречу им шли весьма крупные мужчины.
– Что делать? – прошептала Клэр.
– А вот что, – сориентировался Эш и, схватив ее, прислонил спиной к кирпичу. Она только ахнуть успела, их губы слились в поцелуе. И не только губы. Он вплотную прижался к ней, надежно закрывая собой и таким образом пряча от преследователей. Во всяком случае, таков был первоначальный план. Но губы Клэр оказались такими мягкими и податливыми, а дыхание таким горячим, что вскоре Эш поймал себя на том, что целует ее по-настоящему. Между тем она подняла руки. Он подумал, что она хочет оттолкнуть наглеца, но нет, Клэр обняла его за шею и прижалась еще теснее.
Хотя, возможно, ею руководил страх, ведь шаги становились все громче. Мимо них прошел мужчина. Заметив парочку у стены, хохотнул. Другой мужчина пробормотал себе под нос:
– Во народец. До квартиры дойти трудно.
Оба благополучно продолжили путь. Судя по топоту, они поднялись еще на два этажа и вышли на лестничную площадку. Ту самую, где располагалась дверь в квартиру Клэр. Эш заставил себя отстраниться и отступить на шаг, однако руку по-прежнему держал на плече трепещущей Клэр.
– Они вернутся, – предостерег он. – Обнаружат, что в квартире никого, и побегут обратно. Надо спешить.
Однако, спускаясь по лестнице, почувствовал, как плохо слушаются ноги. В пылу страсти едва не потерял голову. Он был совершенно прав, записав Клэр в разряд опасных женщин, но даже не предполагал, в чем именно заключается исходящая от нее опасность. В сексуальности, мешавшей сконцентрироваться на работе. Он чуть не забыл, что целуется с ней исключительно в целях конспирации, настолько сладок был этот поцелуй. Пульс по-прежнему был учащенный, и отнюдь не из-за страха.
На нижней ступеньке Клэр споткнулась, Эш успел вовремя поймать ее, обхватив за талию. Она подняла голову, посмотрела на него. В зеленых глазах читалась растерянность. Потом бледная кожа залилась румянцем. Клэр отпрянула и тихонько выругалась:
– Дурацкие каблуки!
– Я бы на вашем месте разулся. Удобнее будет бежать.
Клэр согласно кивнула. Правда, придется бежать босиком, а она уже замерзла. Жаль, что в квартире за плечо Эша зацепился бюстгальтер, а не что-нибудь потеплее. Свитер или шерстяные брюки сейчас бы очень пригодились.
– Давайте на руках донесу.
Так лучше всего, во всяком случае, быстрее точно. Эш едва заметно приоткрыл дверь в подъезд и осторожно выглянул. Вдруг здесь дежурит еще один преступник, на случай, если Клэр попытается ускользнуть. Агенты, наблюдавшие за двором, не могли точно сказать, сколько вооруженных людей приехало на подозрительной машине, врываться в подъезд они не хотели, опасаясь перестрелки, в которой могли пострадать другие жильцы.