– О том, что роль вашего бойфренда играть по-прежнему буду я.
Клэр повернулась к нему:
– Разве вы не этого хотели? Рэйс, видите ли, общительнее, веселее и симпатичнее.
– Я думала, вы хотите от меня избавиться. Вид у вас был не слишком довольный.
– Чему уж тут радоваться? Не люблю, знаете ли, когда меня пытаются прикончить.
– Тогда вы выбрали неправильную работу.
У Эша были свои причины пойти на службу в ФБР, он никому о них не рассказывал. Впрочем, те, кто близко его знал, догадывались. Он задумался. Они молчали всю дорогу, пока не поднялись в номер. Клэр резко повернулась к Эшу и решительно подошла к нему, будто хотела ударить. Ему захотелось ее поцеловать. Один раз, а потом еще.
– Я уже объяснила, как и почему стала хакершей. Теперь ваша очередь. Расскажите, что привело вас в ФБР.
– Служил во флоте, там и завербовали.
– Опять ваш любимый прием.
– Какой прием?
– С одной стороны, на вопрос отвечаете, с другой – ничего не говорите. Вроде и не врете, просто недоговариваете. Будто не хотите вдаваться в подробности.
Эш почувствовал себя не в своей тарелке. Похожее ощущение одолевало в машине, когда он обратил внимание на подозрительное отсутствие пробок. Клэр после столь недолгого знакомства сумела его раскусить.
– А что тут еще скажешь? Позвали на службу, я и согласился.
– Вы ответили, как стали агентом, но не сказали почему. Вас позвали, а не заставили. Мне, например, не оставили выбора. Или работа, или тюрьма.
На момент совершения преступления Клэр было всего шестнадцать. Если бы согласилась отбыть срок в центре содержания несовершеннолетних, давно бы уже освободилась и вернулась к нормальной жизни. А вместо этого стала профессиональной взломщицей чужих компьютеров. Она испуганно округлила глаза:
– Или вас все-таки заставили?
– Нет.
Он всегда мечтал служить в ФБР. Но даже не думал, что добиться этого окажется так просто.
– Видимо, подробностей так и не добьюсь.
– Нечего рассказывать. Знаете, как мальчики мечтают стать пожарными, полицейскими, космонавтами?
– А вы, значит, с раннего детства мечтали о ФБР?
– Именно.
Клэр склонила голову и внимательно посмотрела ему в глаза. Явно хотела спросить что-то еще. Однако прежде, чем успела задать вопрос, у нее зазвонил телефон, и, пока она его разыскивала в бездонной сумке, аппарат успел умолкнуть.
– Кто это был?
– Номер незнакомый.
Сердце у Эша забилось быстрее. Вдруг на связь вышел покупатель?
– Надо установить вам на телефон прослушку.
– В объявлении об аукционе номер не указан. Человек, который его разместил, пишет, что обмен контактной информацией будет обговариваться только с победителем.