– Их с Пэм больше не охраняют, – заметила она. – Как же ты их разыскал?
– У меня свои каналы.
– Даже догадываюсь какие, – поддразнила Клэр. – Между прочим, могу подать заявление, чтобы тебя арестовали за хакерство.
– Пожалуй. А еще я ждал, пока выполнят мой заказ.
Он хотел, чтобы каждая деталь подарка была безупречна. Клэр потянулась к пакету, снова достала шар. На глаза навернулись слезы.
– Какая красота, – прошептала она.
– Красивый подарок для красивой девушки.
Она снова была в его любимом красном платье.
Правда, без платья она еще краше.
– Для красивой, умной, веселой, сексуальной. – Теперь он не представлял своей жизни без Клэр. Он сам так страдал от разлуки, что чем терпеть эти мучения, скорее согласился бы, чтобы его снова забросили в горячую точку.
– Ты сделал предложение, или мне послышалось?
Он улыбнулся. Впрочем, неудивительно, что она сомневается, ведь слышала его разговор с Блейном. Эш кивнул.
– Да, я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой.
– Это что, новое задание? – насторожилась Клэр. – Теперь ты должен притворяться моим женихом?
– Нет. Хочу, чтобы мы стали настоящими женихом и невестой. А потом мужем и женой.
Глаза Клэр, поначалу такие настороженные, засияли от счастья. Робко улыбнувшись, она застенчиво кивнула. Эша охватил бурный восторг. Неужели она ответила «да»?..
– В пакете лежит еще один подарок. Поищи лучше.
Трепещущей рукой Клэр выудила со дна красную бархатную коробочку.
– Ты хочешь на мне жениться… – прошептала она.
– Да.
Она открыла крышечку и как завороженная уставилась на круглый переливающийся бриллиант.
– Значит, ты согласна? – с надеждой уточнил Эш.
– Я просто не думала, что ты всерьез.
– На этот раз я не играю роли и не работаю под прикрытием, – заверил Эш. – Я действительно люблю тебя.
И похоже, это настоящая любовь.
– Ты ведь говорил, что самодостаточный человек и уже не изменишься.
Эш застонал. Каким же он был дураком!
– Я ошибался.
– Но у нас ничего общего.
Эш постучал пальцем по стеклу шара, и снова заиграла музыка.
– Мы оба любим танцевать.
Клэр кивнула.
– Еще целоваться.
Она улыбнулась.
– И наконец, я люблю тебя, – признался он. – Даже не подозревал, что способен на подобные чувства, пока не встретил тебя. Удивительно, но с каждым днем моя любовь становится все сильнее. Стоит увидеть твою улыбку, услышать одно твое слово, и я будто влюбляюсь в тебя заново.
У Клэр перехватило дыхание. На глаза навернулись слезы. Оставалось надеяться, что это слезы счастья, а не сожаления, что она не испытывает ответных чувств.
– Я тоже люблю тебя. Ты такой смелый и сильный, но при этом нежный и веселый. Ты нужен мне.