День пробежал незаметно, и когда наступил вечер, Элли всё чаще поглядывала в окно — не появился ли Дор на крыльце? Она уже и экономку отпустила, и часы мелодично прозвенели десять вечера, а его всё не было… Вздохнув, Ли отложила книгу, которую читала в гостиной, и поднялась к себе, переоделась в тонкую ночную сорочку, отделанную кружевом — его подарок, — и накинула халат. Спать не хотелось, мысли сворачивали к Дору, и ложиться снова одной в постель Эллиа не горела желанием. Она медленно спустилась вниз, собираясь ещё посидеть за книгой, и тут вдруг в замке повернулся ключ. Девушка встрепенулась, на её лице расцвела улыбка, а сердце забилось в груди быстрее. Она бегом сбежала по ступенькам, не сводя взгляда с Дора — он выглядел устало, в запылённой одежде, лицо избороздили морщины, а губы плотно сжаты. Похоже, мужчина пребывал не в самом хорошем расположении духа, но Элли это не отпугнуло.
— Привет, — тихо поздоровалась она, остановившись рядом.
— Привет, моя девочка, — отозвался Дор, и мрачное выражение ушло из его взгляда.
Она потянулась обнять, но наёмник с улыбкой покачал головой, придержав Ли.
— Я грязный, испачкаешься, — после чего наклонился и приник к её послушно приоткрывшимся губам в долгом, нежном поцелуе.
— Голодный? — спросила Элли, когда смогла говорить, и получила утвердительный кивок.
— Но сначала ванна, — Дор прикрыл глаза и длинно вздохнул. — Два дня в седле, без ночёвок в нормальных условиях.
— Хорошо, — Ли взяла его за руку и потянула к лестнице.
Она не задавала лишних вопросов, видя, что Дор не настроен говорить о делах, да и Эллиа понимала — далеко не всё он может ей рассказать. Поэтому вечер прошёл уютно и спокойно. Ли с радостью принялась ухаживать за своим мужчиной, помогла ему раздеться, принять ванну, а потом принесла ужин прямо к ним в спальню. Разомлевший и умиротворённый Дор, раскинувшись на кровати, уже успел задремать, и Ли, увидев этого сильного, уверенного в себе мужчину таким домашним и расслабленным, чуть не задохнулась от могучей волны нежности, затопившей её с головой. Ей даже было жалко будить, но Дор сам открыл глаза, едва его носа коснулся соблазнительный запах еды. Элли, устроившись рядом, с удовольствием сама покормила его, и хотя сильно соскучилась за эти дни, понимала, что Дору требуется отдых. Да и сам любимый, закончив с завтраком, широко зевнул, притянул Эллиа к себе и крепко обнял, уложив на плечо.
— Прости, малышка, я две ночи почти не спал… — пробормотал он, уткнувшись ей в макушку, и почти сразу ровно задышал, моментально уснув.