– Слава богу, что у меня Y-хромосома, – пробормотал Карл, и Джордан подавил улыбку.
– А разве ей не надо лечь? – спросил Сэм десятью нервными минутами позже. Он расхаживал по конюшне, запускал пальцы в волосы, затем совал руки в задние карманы. – Везде пишут, что при родах кобыла должна лежать.
– В основном да, – подтвердила Эва, подходя к стойлу, чтобы посмотреть, как идут дела. – Некоторые предпочитают стоять. Раз Жозефина у нас барышня с характером – пусть делает по-своему. – Она махнула Сэму и Карлу и вытащила из сумки резиновые перчатки. – Подержите ее, чтобы не крутилась. Я поймаю жеребенка.
«Поймаю жеребенка, надо же», – весело подумал Джордан.
А потом смотрел, как на его глазах Эва именно это и проделывает.
– Он застрял? – встревожено спросил Сэм, когда высунулись тоненькие ножки и больше ничего не произошло.
– Все нормально. Даже отлично. Просто Жозефина решила чуть-чуть передохнуть.
Джордан заворожено наблюдал, как бесстрашно и спокойно Эва помогает малышу появиться на свет. Кровь текла по ее рукам. Сперва показалась головка, а потом и все гнедое тельце вышло из чрева тяжело дышащей матери.
При виде мокрого жеребенка отвращение Джордана мгновенно сменилось чистым восхищением. Вот она, жизнь в самом своем начале. Новая. Незапятнанная. Полная перспектив.
Эва осторожно опустила брыкающегося малыша на сено.
– Из него получится отличный жеребец, Сэм.
– Будь я проклят. Мальчик. У тебя сын, Жозефина.
Сэм подошел получше разглядеть малыша, и Эва объяснила, что надо выждать минимум минут десять, прежде чем перерезать пуповину. Карл держал кобылу, а та все пыталась повернуться и увидеть новорожденного. Наконец Эва сделала разрез и макнула обрубок в антибиотик.
– Она нервничает, – предупредил Карл.
– Материнский инстинкт. Давайте отойдем, пусть они познакомятся друг с другом.
– Поздравляю, – сказал Джордан Сэму.
Тот, под впечатлением, даже пожал ему руку и удивленно тряхнул головой:
– Вот же черт.
И тут же отвернулся. Джордан уловил блеснувшие в глазах фермера слезы, но решил не заострять на этом внимание. Невозможно смеяться над тем, кто плачет, впервые увидев рождение жеребенка.
Разумеется, если этот кто-то станет держаться от Эвы на разумном расстоянии.
Наконец кобыла смогла вылизать малыша, а Эва разобралась с плацентой и воспользовалась умывальником в амуничнике.
– Малыш скоро попытается встать, – сообщила она Бейли, намыливая руки до локтя. – Если в ближайшие несколько часов не попробует – звони мне. Но думаю, у тебя сильные и здоровые мама и малыш. Проблем быть не должно.