Нет, он не выгнал ее из дома, не перестал с ней разговаривать, не начал критиковать ее публично. Но она постоянно чувствовала его неодобрение.
Тогда ей пришлось научиться быть независимой. У нее был доступ к своему трастовому фонду. Она взяла оттуда средства, сделала несколько выгодных инвестиций, после чего восполнила фонд. К этому моменту у нее было достаточно собственных денег, и она могла делать с ними все, что хотела.
Она начала заниматься благотворительностью из тщеславия, но скоро это стало ее призванием. Она усердно работала и получала моральное удовлетворение от результатов своего труда. Ей нравилось быть нужной людям, менять их жизнь к лучшему. И все же рядом со своим отцом она по-прежнему испытывала чувство вины.
– Вы хотите вернуть бизнес, который когда-то принадлежал вашей семье. Ваша цель ясна. Не понимаю, зачем ходить вокруг да около.
– Да. Такова моя цель. «Лондонская дива» всего лишь крошечная часть вашей деловой империи, так что ее потеря никак не отразится на вашем материальном благосостоянии.
Он смотрел на нее так, словно ждал, что будет дальше, поэтому она продолжила:
– Как я уже говорила, это будет взаимовыгодная сделка. По окончании условленного срока «Лондонская дива» вернется к моей семье, а я в свою очередь сделаю все для того, чтобы улучшить вашу репутацию. Благодаря моей поддержке у вашего фонда появится много дарителей со всех уголков земного шара. Кроме того, мое присутствие в вашей жизни улучшит отношение к вам прессы.
– Вы очень уверены в себе.
Виктории пришлось прилагать невероятные усилия, чтобы смотреть ему в глаза, а не на его обнаженный торс.
– Не вижу смысла приуменьшать свои достоинства. Я знаю свои сильные стороны. Некоторым они могут показаться незначительными, но я умею их использовать с максимальной эффективностью. Я хорошо разбираюсь в инвестициях и много лет занимаюсь благотворительностью. Так что моя репутация безупречна. – Немного помедлив, она добавила: – Примерно три года назад я встречалась с принцем и чуть не стала его невестой. Так что если бы в моей биографии были какие-то темные пятна, они бы обнаружились тогда. Когда я встречалась со Ставросом, пресса начала интересоваться мной. И поскольку я не была причастна ни к одному скандалу…
– И сейчас тоже не будет никакого скандала. Если только не… Почему ваша с принцем помолвка не состоялась? – Дмитрий улыбнулся. – Вы сделали ему то же предложение, что и мне?
– Нет. Ничего подобного не было. Я действительно собиралась выйти замуж за Ставроса, но он, к сожалению, влюбился в другую женщину. Когда это произошло, я пожелала ему счастья. Я не стала поднимать шум в прессе, когда наши отношения закончились, а проявила великодушие.