Шестнадцать лет она была для него любимой принцессой, образцом совершенства, но одна-единственная ее ошибка словно стерла все это из отцовской памяти. Только получив отцовское прощение, она сможет примириться с прошлым и продолжить жить дальше.
– Я могу быть самой собой, мистер Маркин. Большинство людей могут. Вопрос в том, какой вариант меня вам больше понравится.
Дмитрий мрачно улыбнулся:
– Мисс Колдер, вы думаете, что у большинства людей есть больше одного варианта самих себя?
– У каждого человека есть.
– Не у каждого, – мягко возразил он. – Я – это все то, что вы сейчас видите. Эта квартира, спортзал внизу, моя работа. Раньше я представлял собой еще множество вещей, но сейчас остались только эти.
– Почему-то я в это не верю, – ответила Виктория. Та девчонка, которая по глупости предала интересы семьи, все еще жила в ней. Разве человек может полностью освободиться от прошлого, забыть себя прежнего? Ведь забыв прошлые ошибки, можно повторить их снова.
– Многие люди верят в то, что человек живет не одну жизнь. Что после его смерти душа переселяется в кого-то или во что-то другое. Я к таким людям не отношусь, но я знаю, что в жизни случаются вещи, которые сжигают тебя дотла, и у тебя не остается другого выбора, кроме как возродиться из пепла и начать совсем другую жизнь, хочется тебе этого или нет.
– Звучит мрачно.
– Возможно. Но со мной произошло нечто подобное. Моя жизнь изменилась к лучшему благодаря Кольвину. Именно поэтому для меня так важен этот проект. Благодаря этому человеку я не тот, кем был раньше.
– И кем вы были раньше?
– Очень плохим человеком.
От его слов по ее спине пробежала дрожь.
– А теперь вы хороший человек? – спросила она.
– Я бы так не сказал. Но сейчас я определенно не так опасен, как раньше.
Ее сердце учащенно забилось.
– Вы были опасным?
Дмитрий улыбнулся, и на ум ей пришло сравнение с хищником, готовящимся напасть на жертву.
– Я считаю, что лучше похоронить прошлое.
Это прозвучало так зловеще, что ее дрожь усилилась. Она вдруг осознала, что дрожит не от страха, а от желания. Что Дмитрий по-прежнему стоит перед ней в одном полотенце. Еще немного, и она может отвлечься от цели своего визита. Отвлечься – значит потерять бдительность, а это недопустимо.
– Полагаю, нам пора заканчивать этот разговор. У меня запланировано на сегодня еще несколько встреч, – сказала она.
– У меня тоже. Итак, когда я должен сделать вам официальное предложение?
– Сегодня вечером. Я забронировала для нас столик в уединенном ВИП-зале одного из ресторанов на берегу Темзы. Там романтическая обстановка, подходящая для подобных вещей.