Сделав глубокий вдох, Виктория поднялась с кровати. Ее внутренние мышцы гудели, голова кружилась, но ей нужно было найти Дмитрия и объясниться с ним.
Покинув спальню, она заметила, что дверь балкона открыта, и направилась туда. На ней не было одежды, но ее тут же согрел теплый уличный воздух.
Оглядевшись, она увидела его темный силуэт в дальнем конце балкона.
– Тебе придется меня простить, – сказала она, подойдя к нему. – Я в этом деле новичок, поэтому не знаю всех тонкостей.
– Ты могла бы меня предупредить.
Виктория подняла плечо:
– Я сказала, что я неопытна.
– «Неопытна» не означает полное отсутствие опыта.
Она раздраженно вздохнула:
– Ты сам сделал выводы, основываясь на том, что я рассказала тебе о Натане. Я не стала делиться подробностями, потому что вся эта ситуация была неловкой.
– Не понимаю, почему он тобой не овладел.
Она прокашлялась:
– Дело явно было не в моем нежелании. Однажды, когда он пришел ко мне, я встретила его в своей спальне полностью обнаженная. Он посмотрел на меня с жалостью, укрыл меня одеялом и сказал, что между нами ничего не может быть. – Она покачала головой. – Я чувствовала себя жалкой идиоткой. Непривлекательной. Нежеланной. Когда я узнала, что он за мной ухаживал, чтобы заполучить компанию моего отца, мне стало еще хуже. Он был негодяем и мог бы в довершение всего овладеть мной, но не стал этого делать. Я решила, что со мной что-то не так.
– С тобой все в порядке, Виктория, – заверил ее Дмитрий.
– Возможно. Но он заставил меня сомневаться в моей женской привлекательности, в моем уме… В общем, во всем. Самое ужасное, что из-за этого испортились мои отношения с отцом. Все эти годы я лезла из кожи вон, чтобы их наладить, но все было тщетно. У меня такое чувство, что он никогда не простит меня за то, что я сделала. Даже если он получит назад «Лондонскую диву», он уже не будет относиться ко мне так, как раньше. До сих пор я переживала из-за этого, но сегодня вечером мне вдруг стало все равно. Я отдалась тебе, потому что мне этого захотелось. Наверное, мне следовало тебя предупредить, но я боялась, что, узнав о моей невинности, ты можешь меня отвергнуть. Впервые за долгое время я захотела чего-то для самой себя. – Она судорожно вздохнула. – Я боялась, что тебе не понравится моя неопытность. Что я сделаю что-нибудь не так. Очевидно, так оно и вышло.
Дмитрий ушел сразу после близости, и это причинило ей боль. Наверное, потому, что она так много ему отдала. Потому, что это сделало ее уязвимой и заставило снова сомневаться в себе. После истории с Натаном она не хотела снова оказаться в таком положении, поэтому избегала мужчин. Окружила себя прочной броней, сквозь которую никому до сих пор не удавалось пробиться.