Но как ни странно, от быстрой смерти империю спасли татаро-монголы. Римский папа кормил императора обещаниями помощи, но реально помогать не спешил. Гибнувшей империи пришли на помощь христианские государи. Рыцари Англии, Франции, Венгрии, Польши, Германии отбросили турок, но в решающем сражении потерпели поражение. Султан приказал казнить всех пленников, за исключением наиболее знатных, которых отпустил на свободу за выкуп в двести тысяч золотых монет. Судьба империи вновь повисла на волоске. Московский князь Василий Дмитриевич не мог оказать существенную военную помощь императору, но все же послал отряд в пару сотен воинов и вместе с ними выслал огромную сумму серебром для найма наемников. Французский маршал Бусико привел на помощь императору больше тысячи рыцарей. Турок отогнали. Бусико провел спецоперацию по побегу из ставки султана Баязеда племянника императора Иоанна Палеолога. Старый император оставил империю на племянника, а сам отправился в вояж по Европе в поисках помощи против турок. Французские рыцари покидали Константинополь, вместе с ними отбыл старый император.
Пока император собирал средства в Европе, османы заимели нового врага – татар Тамерлана. Старый вояка отобрал у турецкого султана Сирию и Месопотамию. Разбил все войска осман, в одном из сражений погиб сын султана.
Когда турецкий султан осаждал Константинополь, грозя сделать обрезание всем мужчинам города и заставить их принять ислам, а из Святой Софии сделать мечеть, к нему прибыли посланники Тамерлана с требованием снять осаду Константинополя и вернуть все захваченные земли империи. Султан Баязед неосторожно послал послов Тамерлана в короткое эротическое путешествие. Схватка стала неминуемой. Император при посредничестве Руси договорился с Тамерланом о даче вассальной присяги и о выплате «выхода» татарам.
С точки зрения международного права Тамерлан был в своем праве. Он не какой-нибудь бандит с большой дороги, или там иностранный агрессор, а настоящий борец за мир во всем мире. Тамерлан защищал своего вассала – византийского императора! Понятно, что Баязед, считавший императора своим вассалом, которого он справедливо наказывает за измену сюзерену, от такой наглости пришел в неописуемую ярость. Но султан до этого имел дело с европейскими воинами, которых он привык сначала бить, а потом считать. На что способны татары, ему еще предстояло узнать.
Османское войско было разбито, лишь сербам удалось прорваться с боем и уйти, остальное войско султана перестало существовать. Сам Баязед попал в плен к Тамерлану, большому любителю частного зоопарка, где роль зверушек играли знатные пленники. Султана поместили в железную клетку, где он и окончил свои дни среди множества других жильцов зоопарка. Сын султана Сулейман в той битве чудом спасся, успев запрыгнуть на корабль и отчалить. Телохранители наследника грудью встали на защиту своего повелителя, не давая татарам взобраться на корабль, пока он не отчалил.