Элгар поднял лук и устроился на носу. Земля стремительно приближалась, инук уже бросили снасти и схватились за оружие. Зазвенела тетива, стрела просвистела в воздухе, один из суетящихся на берегу мужчин вскрикнул и упал. Рука Элгара метнулась к колчану. Одну за другой, он прикладывал стрелы к тетиве, и навскидку спускал их. Перед глазами сверкали бусинки поднимаемых брызг, медный напульсник на руке Элгара нагрелся от ударов тетивы…
Нос лодки ударился о берег, и юноша спрыгнул на твердую землю.
— Всех! — изумленно воскликнул Омрын.
— Да твой мальчишка стрелами траву срежет! — восхищенно выдохнул Рыгрин.
Другие мужчины тоже стали в голос восхищаться мастерством лучника. Из четырех рыбаков-инук ни один не стоял на ногах. Двое погибли на месте: стрелы угодили им в голову и в шею. Один бился в предсмертной агонии, зажимая покрасневшими от крови руками живот, еще один пытался отползти вверх по склону, неуклюже волоча раненную ногу. Элгар подскочил к нему и резким движением вогнал в его горло стрелу, тут же дернув ее назад. Раненый издал протяжный хрип, в его пробитой гортани забулькала кровь. Чавчу недовольно заворчали, у них не принято было сразу добивать врагов. Умка похвалил воспитанника.
— Все верно сделал, — прогудел он. — Некогда с ним возиться…
— Жаль, — заметил Рыгрин. — Видно храбрым был воином, не кричал совсем.
Элгар пожал плечами. Жизнь окончательно покинула тело рыбака и его легкая, отважная душа вороном взмыла к стальному небу.
— Вам еще будет, кого замучить сегодня, — тихо сказал юноша.
Всем убитым мужчинам перерезали горло и положили их тела лицами в землю, чтобы они никогда больше не увидели солнечный свет. Элгар жадно следил за растекающимися по гальке липкими темно-красными лужицами. Пока кровь рыбака застывала на его пальцах, юноша едва сдерживался, чтобы не облизать их. У него внутри все дрожало, ликовало в предвкушении предстоящей резни. Это волнение не укрылось от Умки.
— Разделимся, — сказал он. — Элгар и Тиркыет, останетесь стеречь байдары.
— Да ты что, Умка?! — возмутились луораветлан. — Кто идет в сражение, оставив лучший лук дома? Пусть твой парень будет с нами!
— Я сюда не лодки сторожить пришел! — крикнул Тиркыет.
Умка сильно толкнул его в грудь, так что беглый раб чуть не упал.
— Будешь делать, что я говорю, иначе отправишься на корм к своему Черноликому богу, — сказал великан.