– Дьявола изгонять?
– Разве я похож на иезуита? И еще – дай слугу, только надежного и умеющего держать рот на замке, да порасторопнее.
– Есть такой.
– Кто готовит еду?
– Для дожа и членов его семьи есть отдельная кухня.
Управляющий не был бы управляющим дворца дожа, если бы был тугодумом.
– Ты думаешь, что его?..
– Именно так, – тихо, но уверенно сказал я.
– Решительно невозможно. Прислуга во дворце проверенная, на кухне повара работают по десять лет. И даже есть человек, который пробует кушанья, прежде чем их подают на стол.
– И он здоров?
– Как бык.
– Мой тебе совет – присмотрись теперь и к нему.
Управляющий покачал головой и вышел, вернувшись вскоре с невзрачным синьором небольшого роста.
– Вот слуга, о котором ты просил. Используй его, я же пошел отдать указания.
Управляющий ушел.
– Как тебя звать?
– Тонино, синьор.
– Меня – Юлий, – я назвался на итальянский манер. – Пойди на рынок, купи сарацинского зерна – так называли в эти времена рис, – яблок и вина.
– Синьор, все это есть в дворцовых кладовых.
– Мне сказали, что ты расторопен и не задаешь глупых вопросов.
Тонино кивнул и ушел. Теперь мне оставалось только набраться терпения.
Не успел уйти Тонино, как распахнулись двери, и вошел управляющий, а за ним слуги внесли узкую деревянную кровать, перину и подушку.
– Куда ставить?
Я показал в угол. Следом вошел слуга, неся два бронзовых ведерка с чистой водой. Через час прибежал запыхавшийся Тонино – принес рис, яблоки и кувшин вина.
– Вино-то хоть приличное?
– Отменное, синьор, – уверил Тонино, знающий толк в винах.
Я навел в серебряной чаше вина пополам с водой и напоил им сына дожа – его звали Эмилио. Надо восполнить обезвоживание организма, иначе возможно сгущение крови, тромбозы, закупорка сосудов и инфаркты внутренних органов.
Эмилио выпил жидкость с жадностью и даже удовольствием.
Часа через два доставили толченый древесный уголь, серу и морскую воду.
Я ложкой скормил Эмилио чуть ли не половину угля, давая запивать вином с водой. Если моя догадка насчет хронического отравления мышьяком верна, то надо вывести яд из организма и не дать попасть ему в тело вновь.
В конце процедуры Эмилио взмолился:
– Я не могу уже больше пить!
Я согласился, дал ему передохнуть с полчаса, но потом настоял, чтобы он выпил толченой серы, опять запивая вином. Конечно, сера не унитиол – препарат, применяющийся при отравлениях тяжелыми металлами, но сера связывает соли тяжелых металлов в кишечнике. Конечно, не бог весть что, но лучше, чем совсем ничего.
За день я скормил Эмилио весь уголь.
Дважды слуги приносили еду на подносе, но я не давал ее парню и не ел сам, приказав Тонино сварить на воде рис, причем сварить самому и не отлучаться от плиты ни на миг. Рис был тонким и длинным, как для плова, и получился неплохим. Правда, он был коричневатым, неочищенным, да оно так, может быть, и лучше. Буду кормить его сам пищей, купленной слугой на рынке. Так меньше шансов, что подсыплют яд.