– Что?
Джейкоб улыбнулся и повернул ее руку так, чтобы на обручальное кольцо упал свет.
– Он тот еще хитрюга. А если серьезно, то, возможно, пройдет немало времени, и я совершу ошибки, но я докажу тебе и Картеру свою преданность. Я буду доказывать ее каждый день.
Джейкоб смотрел на нее так, будто уже знал все ее секреты. Словно понимая, что не вытянет из Кейси ответа, он изменил тактику.
– Иди ко мне, – произнес он.
Кейси была бы не прочь оказаться в постели с человеком, который только предложил ей выйти за него замуж. Но Кейси переполняли противоречивые эмоции, в голове теснился рой различных мыслей. Она замешкалась. Ей казалось, что она проходит некий тест на выносливость.
– Мы не будем заниматься сексом, – сказал Джейкоб, и она удивленно на него взглянула. Его взгляд казался искренним. – Прямо сейчас мне нужно нечто большее.
Большее? Кейси всегда думала, что мужчины считают секс предельной стадией выражения своих эмоций. И в некотором смысле ей было бы легче сосредоточиться на сексе. Но она жаждала большего и хотела дать Джейкобу возможность проявить себя.
– Я люблю тебя, Кейси, и после всего, что случилось между нами, я хочу просто лежать в твоих объятиях несколько часов. – Он понизил голос. Его лицо исказилось от волнения. – Ты нужна мне.
Через несколько минут, когда они лежали на кровати в обнимку, Кейси почувствовала, что ее страхи рассеиваются.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала она.
Менее чем через неделю Кейси решилась сделать то, что боялась сделать после воссоединения с Джейкобом. Ее одолевали страх и волнение, пока она стояла перед искусно оформленной дверью в Блэкстоун-Манор. Ее пугал даже дверной молоток в виде льва. Обычно ее было довольно трудно напугать.
Стоявший рядом с ней Джейкоб с самоуверенным видом произнес:
– Добро пожаловать домой!
Кейси не привыкла к роскоши; почти всю жизнь она жила скромно, а после ухода отца у них в семье какое-то время были проблемы с финансами.
Но этот огромный дом, роскошная обстановка, прислуга… Кейси чувствовала себя не в своей тарелке.
Ее не успокоила даже приветливая улыбка Кристины. Держа на руках спящего Картера, словно щит, она прошла за Джейкобом в дом, отчаянно борясь с желанием вернуться в свое маленькое жилище на другом конце города.
Вскоре обитатели дома приветствовали ее, как вернувшуюся блудную дочь. Нолен улыбнулся, здороваясь с ней. Взгляд его выцветших голубых глаз был лучистым и дружелюбным. Он предложил обращаться к нему, когда ей понадобится помощь. Мари была не такой сдержанной, как Нолен, поэтому обняла Кейси и с радостью стала нянчиться с Картером.