Нет, это были вовсе не пустяки.
Ванессу беспокоило, когда Габриэль покупал ей подарки, – словно он считал, что ее привязанность нужно покупать. Но Маркусу не было причины покупать серьги, кроме той, что он хотел сделать ей подарок от всего сердца.
Так и не разобравшись до конца, почему это так взволновало ее, Ванесса, проглотила счастливые слезы, улыбнулась и сказала:
– Мне нужно идти. Габриэль скоро вызовет меня по скайпу.
– Конечно. Увидимся завтра.
Маркус прошел по коридору и скрылся за углом. Проводив его взглядом, она скользнула в комнату и закрыла дверь. Ванесса искренне надеялась, что они с принцем станут друзьями, понимая, как много это значит для Габриэля. Кажется, его желание скоро исполнится.
Маркус оттолкнулся от бортика бассейна для последнего заплыва. Его руки, рассекающие воду, уже отяжелели от усталости, потому что он проплавал сегодня на полчаса больше обычного, размышляя о разговоре с мисс Рейнольдс. Правдивы ли ее слова о том, что она ни разу не спала с его отцом? Что же тогда привлекло короля в этой женщине? Может, ее молодость и желание начать все с чистого листа?
Мать Маркуса когда-то давно призналась сыну, что она и его отец хотели, чтобы у них было много детей. Но эти мечты так и не осуществились из-за сложностей, возникших после рождения Маркуса. Может, отец увидел теперь шанс обрести большую семью, о которой всегда мечтал? Ведь такая хорошая мать, как Ванесса, наверное, захочет обзавестись и другими детьми.
А может, отец разглядел в ней ту же замечательную женщину, которую увидел сегодня Маркус? Умную, веселую, немного эксцентричную и, конечно, красивую.
«Настолько замечательную, что обязательно нужно было купить ей подарок?» – прозвучало в голове.
Принц доплыл до противоположного бортика бассейна, перевернулся и оттолкнулся от него ногами.
Маркус на самом деле понятия не имел, почему купил Ванессе эти серьги. Но на обратном пути во дворец он увидел тот магазин и, прежде чем успел понять, что делает, уже попросил водителя остановиться, вошел внутрь и протянул свою кредитку.
Может, между ним и мисс Рейнольдс возник некий… контакт? Но дело все равно было не в этом, потому что он сказал ей правду. Если бы его отец увидел, как она восхищается сережками, он тут же купил бы их. Маркус приобрел их, только чтобы сделать приятное отцу.
Но каким же удивленным было лицо Ванессы, когда она открыла пакет и поняла, что внутри…
Она выглядела такой пораженной и благодарной, что принц испугался, как бы у нее не хлынули слезы. Это было бы просто ужасно, потому что нет ничего кошмарнее женщины, рыдающей от переполняющих ее эмоций. И все это из-за такого простенького, недорогого подарка. Будь ее главной целью богатство, только бриллианты не оставили бы ее равнодушной. И если она собиралась обвести его отца вокруг пальца, то с чего бы ей тогда признаваться, что она в него не влюблена? Зачем ей вообще было разговаривать на такую тему?