– Вы ей очень нравитесь.
И это чувство было взаимным. Хотя принцу казалось странной мысль, что эта малышка может стать его сводной сестрой. А может, он уже готов к тому, чтобы тоже обзавестись семьей? Еще недавно он и не думал об этом, но визит мисс Рейнольдс все изменил.
Они перешли к другому стенду, и, пока Ванесса рассматривала его, Маркус вглядывался в ее лицо, запоминая его и чувствуя желание прикоснуться к этой женщине. В последнее время ему все чаще этого хотелось, все труднее было подавлять этот порыв. И принц знал, что она чувствует то же самое.
Ванесса повернулась к нему и, увидев, что Майя мирно спит у него на плече, рассмеялась.
– Вы что, сказочник? Теперь ее можно посадить в коляску.
– К чему рисковать ее разбудить? – возразил он.
Но на самом деле Маркусу просто нравилось держать малышку на руках. Вспомнилось, как на днях он нес ее на пикник на берегу и как потом они с Ванессой сидели на одеяле, глядя, как Майя возится в песке у воды. Давно он не чувствовал себя таким счастливым.
Они перешли в следующий зал музея.
– Вы очень хорошо с ней ладите, – заметила Ванесса. – Вы часто общаетесь с детьми?
– У нескольких моих приятелей есть маленькие дети, но с тех пор, как умерла мама, я редко вижусь с друзьями. Теперь я встречаюсь с людьми только на официальных церемониях, где обязан присутствовать. Однако в список гостей обычно не включают детей.
Ванесса печально взглянула на принца.
– Похоже, вам одиноко. Всем нужны друзья.
– Но мой лучший друг предал меня. Иногда мне кажется, что лучше уж быть одному.
– Я могу стать вашим другом. Мне хорошо известно, каково это, когда тебя предают, поэтому я с вами так никогда не поступлю.
– В таком случае вы не поужинаете со мной сегодня на террасе?
Это приглашение, кажется, удивило мисс Рейнольдс.
– Э-э… Да. С удовольствием. В котором часу?
– В восемь?
– Прекрасно. К этому времени Майя уже ляжет спать. Полагаю, вы говорите о той террасе, на которую выходит столовая?
– Да, о ней. Вижу, вы уже изучили план дворца.
– Раз уж я собираюсь пробыть здесь какое-то время… – Ванесса взглянула на часы на руке. – Я и не знала, что уже так поздно. Пора возвращаться. Габриэль обещал поговорить со мной по скайпу в четыре часа.
Она явно с нетерпением ждет этой беседы. «Неужели сейчас я почувствовал ревность?» – мысленно удивился Маркус. Он выдавил улыбку и сказал небрежным тоном:
– Что ж, раз так, идемте.
«Нет никакой причины нервничать», – уже в десятый раз сказала себе Ванесса с тех пор, как покинула свои комнаты и направилась на веранду. Она провела сегодня вместе с принцем целый день, и Маркус вел себя как настоящий джентльмен. Наверное, вечером все будет так же. Скорее всего, он пригласил ее на ужин лишь потому, что чувствует себя обязанным развлекать гостью. А может, на самом деле хочет подружиться с ней?