У Джио подозрительно защипало глаза, и он потер их ладонями. Его пошатывало, как от неожиданного удара по голове. Чувствуя себя как побитая собака, он уложил все, за исключением контракта, обратно в коробку, вернулся в библиотеку и налил себе хорошую порцию крепкого виски. Уничтожив контракт, Джио, однако, не почувствовал облегчения, как надеялся. Его мучила вина: он без разрешения залез в чужие бумаги и получил то, что заслуживал.
– Теон приглашает тебя присоединиться к нему за чаем, – весело сообщила София, разыскав Билли около трех часов дня. – Это большая честь.
– Он мне нравится, – усмехнулась та.
– Думаю, чувство взаимно, – заметила сестра Джио со смехом, провожая Билли через весь дом в крыло, которое занимал Теон.
Камердинер отвел Билли на затененный балкон, где ее поджидал глава клана.
– Вы оказали мне большую честь, – почтительно склонила голову Билли.
– Как тебе удалось сбежать от Джио? – шутливо поинтересовался старик.
– Кажется, ему не понравилось кое-что из того, что я сказала. Он уединился в кабинете, – доложила Билли, радуясь, что так легко чувствует себя в компании Теона.
– Я подслушал ваш разговор, – признался старик, смутив Билли. – Мой балкон как раз над вами.
Покраснев, Билли села.
– У нас нет секретов от семьи, – сказала она, не расстроившись, ведь они с Джио не оскорбляли друг друга и не касались интимных тем. Конечно, окажись Джио сейчас на ее месте, он пришел бы в ярость.
– Думаю, мне стоит посвятить тебя в некоторые подробности семейной истории. Вряд ли Джио сделает это за меня, – продолжал Теон.
– Я знаю о разводе его родителей, – поделилась Билли. – Мне известно, что отец почти не общался с ним.
– Дмитрий был слабым. Ну вот, я наконец произнес это слово, – горько вздохнул старик. – Многие годы я боялся признаться даже себе, ведь он мой сын…
– Требуется мужество, чтобы объективно судить тех, кто нам дороже всего, – постаралась утешить его Билли.
– Ты любишь Джио – такую любовь нельзя скрыть. Ему очень повезло.
Билли вспыхнула, но не стала лицемерно отрицать очевидное. Разливая чай, она сказала:
– Надеюсь, он не будет разочарован. Он гораздо более сложная натура, чем я…
– Именно поэтому я пригласил тебя для разговора. Мне бы не хотелось считать себя виновницей его комплексов, ведь я воспитывал Джио с одиннадцати лет, когда умерла его мать.
– Я не знала, что он стал сиротой в таком раннем возрасте, – удивилась Билли, намазывая рогалик маслом и размышляя, какой джем взять – малиновый или клубничный.
– Ианта проявила полную беспомощность, когда Дмитрий развелся с ней и женился на Марианне. Я не знал о бедственном положении матери Джио, – с тяжелым вздохом признался Теон. – Если бы была жива моя жена, у нее хватило бы мудрости предвидеть последствия. Мы бы вовремя вмешались и трагедии удалось бы избежать.