Когда начался очередной сезон, Джаррах снова вторгся в Хазарию, на этот раз через Дарьяльский проход и страну аланов>42, и нападал на города и крепости за пределами Баланджара. Подробности этой кампании неизвестны, и мы не знаем, какова была реакция хазар. В 106/725 году он сражался с аланами и навязал им подушный налог>43. Хазары не упоминаются. Годом позже халиф отозвал Джарраха, а правителем Армении и Азербайджана назначил своего сводного брата Масламу ибн Абд-аль-Малика.
Назначение Масламы – знак важности хазарских границ в это время. Муслама был сыном рабыни, и потому не мог претендовать на трон, но в течение двадцати лет или даже больше был опорой власти Омейядов и главным действующим лицом в восточном спектакле. В это время он возглавил большую военную экспедицию в Византию, когда арабы почти год занимали столицу христианского мира (98/716– 99/717). И подавил мятеж Язида ибн аль-Мухаллаба (102/720). Рыцарство Мусламы, как и его отвага, были легендарными>44. Его подвиги и личные качества захватывали соображение не только современников>45, но и далеких потомков>46. И этот человек был избран, чтобы подтвердить славу ислама среди неверных – хазар.
Сначала был отправлен отряд к аль-Харису ибн Амру из знаменитого племени тай, которое жило на хазарской территории и занимало несколько деревень (107)>47. Их владения не могли быть очень обширными. В 108 году по хиджре хазары появились в Азербайджане под командованием «сына хакана». Аль-Харис вышел навстречу, и произошло сражение, в котором завоеватели были разбиты и вытеснены за Аракс. Там они остановились, но снова были разбиты мусульманами и понесли большие потери>48.
В следующем сезоне (109/727) Муслама решил участвовать лично. Выйдя из Азербайджана, он снова занял Дарьяльский проход, который был утрачен ранее, и вошел в Хазарию. Говорят, что ему противостоял лично хакан, но мусульманин снова вернулся с пленными и добычей>49. Маслама, согласно Масуди, в неустановленное время поместил арабский гарнизон в крепость, которая защищала Дарьял>50. Возможно, он сделал это именно во время этой успешной кампании. Крепость была построена на большой скале, с видом на мост через глубокое ущелье, и была, по утверждению Масуди, самой известной в мире.
В следующем году сражения были серьезнее. Маслама выступил, как и раньше, из Дарьяла (110/728) и в течение месяца навязывал бои армии хакана. Потом начался сильнейший ливень, под прикрытием которого хакан скрылся>51. Хотя мусульмане претендовали на победу, судя по всему, произошло нечто другое