. Маслама отошел от так называемой мечети дху аль-Карнайн
>53, резиденции грузинских царей.
Несмотря на репутацию Масламы, его способности и многочисленные успехи, хазары, очевидно, еще не были поставлены на колени. Уже в следующем году они снова были в Азербайджане. И снова им дали отпор – на этот раз аль-Харис ибн Амр>54. Примерно в это время Маслама был отозван Хишамом, и Джаррах ибн Абдулла после отсутствия в течение нескольких лет опять стал правителем.
Утверждают, Джаррах вел кампанию в Хазарии в том же году – 111. Согласно ибн аль-Асиру он выступил из Тифлиса и дошел до Аль-Байды, столицы хазар, которую он занял. Представляется, что этот подвиг сильно преувеличен. В это время не было вопроса о масштабной экспедиции, а только она могла добиться такого результата. Бои были тяжелыми, но в 111/720 году Хазария еще не была разгромлена. Возможно, имел место набег летучего отряда. Но как могли сравнительно небольшие силы добраться до Волги, где располагалась Аль-Байда, и вернуться обратно через территорию противника? Это утверждает только ибн аль-Асир. Другие авторы хранят молчание по поводу вторжения в Хазарию в этом году. Почти наверняка в данном случае имеет место путаница с большой экспедицией Марвана ибн Мухаммеда (позже халиф Марван II), о которой мы поговорим позже.
Год 112/730 был отмечен величайшим поражением, которое когда-либо приходилось терпеть арабам в Хазарии. Уже только по этой причине можно отвергнуть сообщение ибн аль-Асира о событиях 111 года. В 112 году хазарские силы хлынули через Дарьял>55 под командованием уже упоминавшегося Барджика. Их было около 300 000>56. Джаррах, судя по всему, зимовал, как и раньше, в районе Шакки. Оттуда он пошел в Бердаа и Ардабиль (Ардебиль), где ждал развития событий. Часть его сил отправилась в другие регионы, и он выслал отряды на окружающую его территорию. Хазары узнали о нем от грузинского принца>57 и выступили к югу Варатана, который осадили. Джаррах вступил в бой в районе Варатана, но не сумел снять осаду. Далее он вернулся в Ардабиль, в непосредственную близость к хазарской армии. Воспользовавшись советом местного жителя, он занял оборонительную позицию спиной к горе Сабалан. Правитель решил дать решающий бой на равнине, носящей имя Мардж-Ардабиль, что недалеко от города. Обе стороны приготовились к сражению.
О самом сражении у нас очень мало достойной доверия информации. Сначала Джаррах разделил свои силы. Сирийцы, которые остались с ним, и местные жители оказались достаточно сильными, чтобы устоять в жесточайшем двухдневном бою