Несмотря на экзотические условия, я старался не прерывать своих занятий. Поднимался пораньше, пока все спали и дневная жара еще не успевала упасть с безоблачного неба и полчаса разминался, нанося удары в пространство. Часовые смотрели на меня с изумлением и восхищением. Пить водку и играть в карты по вечерам не хотелось. Я записывал дневные впечатления в дневник, который взялся вести по приезду в бригаду, а потом читал. В Джамбе по моей просьбе кубинцы притащили из библиотеки стопку книг на испанском. Но попросили непременно вернуть.
По выходным советники выезжали на пикник. Охлаждали водку в холодильнике, грузили снедь в один из двух имевшихся «УАЗов» и отправлялись на речку. Там любители рыбной ловли закидывали самодельные удочки, терпеливо ждали, когда клюнет. Впрочем, рыба в Кувелае была. Какая-то экзотическая, но вполне съедобная. Из знакомых имелись только сомы, достигавшие порой приличных размеров. Когда не клевало и терпение кончалось, кто-нибудь шел к машине, доставал колбаску взрывчатки, куски бикфордова шнура и алюминиевые карандашики взрывателей. Глушить рыбу лучше всего было именно взрывчаткой, а не гранатами, вопреки распространенному мнению. Раздавалось два глухих удара, вздымались над поверхностью столбы воды и тут же из кустов на противоположном берегу высовывались возбужденные лица солдат. Анголане вечно были голодны, и каждый носил с собой рогатку, чтобы подстрелить зазевавшуюся птичку, потому что за расход патронов наказывали - заставляли рыть ямы под землянки в твердой, как камень почве.
Мы одобрительно махали руками, и солдаты сыпались в воду. Всплывшую крупную рыбу они бросали на наш берег, а мелочь забирали себе, за труды. На фронте было затишье. Бригада жила размеренной, повседневной службой. Но в конце первого моего месяца в Кувелае произошло чрезвычайное событие.
Глава 16
В дверь осторожно постучали. Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и сказал:
- Да! Войдите!
На пороге появился Стас. Он показался мне немного смущенным. Прошел в угол и сел на стоявший там стул с резной спинкой. Я остался лежать, с интересом ожидая, когда он заговорит. Стас откашлялся, не спеша, закурил. Видно было, что предстоит какой-то неприятный разговор, и Стас оттягивает его изо всех сил. Из некоторого садистского удовольствия я не торопил. Наконец он не выдержал.
- Слушай, ты не знаешь, что с Настей произошло?
- А в чем дело? - поднял я брови.
- Ну, понимаешь, она какая-то не такая.
- Что ты имеешь в виду?
- Мы с ней, как бы это сказать... давно знакомы.
- То есть, спите, - уточнил я.