Что ж история имеет свойство повторяться. Мог ли я отказаться? Да, мог. Хотя бы потому, что есть запрет Наркома на использование войск и подразделений НКВД во встречных боях с противником без указания вышестоящего командования. Кроме того самостоятельно принимать решение после выхода к своим я не имел права, а сидевший тут же старший из представителей НКВД в лице дивизионного особиста молчал и прятал глаза. Смущало меня то, что до сих пор нет реакции в отношении нас со службы охраны тыла фронта. Больше десяти часов прошло, как тут кукуем. Давно бы до Москвы достучались. Все же мы не рядовое подразделение, а тут молчок. Странно все это. Единственное что приходило в голову так это то что мое начальство в лице «див. особиста» уже обо всем договорилось, а меня в очередной раз проверяют. В том числе и на «слабо». Понятно, что нами решено закрыть дыру в линии фронта и плевать, что у меня в роте собраны не самые плохие спецы, подготовленные для других дел. Главное фронт закрыть, не дать врагу прорваться вглубь страны. А кем и как все равно. Откажешься — могут обвинить в трусости и т. п., а немцы все равно фронт прорвут и выйдут к Починкам и к Ельне. И снова бои и те же потери, но уже с подмоченной репутацией. Согласишься, народ все равно положишь, зато честь сохранишь. Взвесив все за и против, я согласился с предложением командования дивизии, но с условием, что принимать решение на ввод в бой своего подразделения из-за его специфики и складывающейся обстановки буду только сам. Еще потребовал письменный приказ за подписью командира, комиссара и начальника Особого отдела дивизии. Который мне тут же был вручен. Подготовились. Словно заранее знали мой ответ.
— Полку придется занять позиции вот здесь. Саперный взвод и местное население там уже несколько дней оборудует позиции и готовит минную засаду. Полку поставлена задача: закрепиться на указанных позициях и прикрыть идущую между болотами дорогу. Минимум на сутки задержать наступление противника и этим дать возможность частям дивизии отойти и занять новый оборонительный рубеж. Вам все понятно?
— Да.
— Тогда можете быть свободными и спасибо вам лейтенант.
— Есть.
На улице меня догнал начальник особого отдела дивизии.
— Поговорим?
— Давай.
— Ты не обижайся. Полковой комиссар все понимает и то, что люди устали и что работа не по профилю. Но надо, немцы фронт прорвали. Полки практически на всех участках откатываются назад. Сил сдержать напор, нет. Нас в дивизии совсем немного осталось. Хорошо, что хоть боеприпасов и стрелкового вооружения пополнению подбросили, а то совсем плохо было бы. Пришлось бы здешних пацанов в бой с одними бутылками с зажигательной смесью и саперными лопатками посылать.