Отпраздновать победу нам не дали — следовавшая за головным дозором мотопехота и артиллерия развернулась и атаковала полк. С большими потерями немцы были остановлены и отброшены на исходные позиции. Тяжелый артиллерийский снаряд попал в батальонный КП, убив руководство батальона к которому мы были приписаны…
Позже, при отражении новой атаки пехоты немцев, под прикрытием своей артиллерии, вплотную приблизившейся к нашим окопам, полегло большинство бойцов и оставшихся в строю командиров, поднявших батальон в контратаку. Слава богу, что мои парни, повинуясь моим командам, никуда не дернулись из окопов и прикрывали своим огнем нашу пехоту, а то точно бы все кончилось плачевно. Прорвались бы немцы через те ошметки, что у нас остались. Тем более что несколько немецких танков прикрываясь остовами подбитых танков и автомашин, попытались расчистить дорогу для прохода бронетехники и разминирования дороги. Расчеты противотанковых ружей вовремя это заметили и сорвали эту попытку, выведя из строя еще несколько танков врага.
Связь между батальонами и штабом полка была прервана. Часть личного состава рванула в тыл, остановить их было некому. В строю батальона остались всего 2 командира — я и младший лейтенант Володин, взводный из маршевого пополнения. Пришлось принимать командование батальоном на себя, а Володин стал моим заместителем и начальником штаба. Взвода и роты возглавили мои сержанты и красноармейцы.
Немцам нужна была дорога, что мы оседлали. До обеда они еще дважды атаковали и каждый раз получив по зубам, откатывались, оставляя на поле десятки трупов в серых мундирах. В какой — то из моментов боя немецкая артиллерия резко замолчала. Затем в стороне, где она была развернута, раздалось несколько мощных взрывов. Видно «засадный полк» выполнил свою задачу.
В перерыве между атаками на наш участок обороны прибыл капитан Потапов. Узнав о положении дел в батальоне, он утвердил мои решения. Отозвав меня в сторону, он сообщил, что недалеко от полкового КП на дороге была найдена легковушка с несколькими погибшими сотрудниками НКВД, в том числе и оперативником из особого отдела дивизии. Кроме удостоверений личности и оружия у них с собой ничего не было. Вполне возможно, что парни были по нашу душу. Даже если это и так, что нам делать? Никакого письменного приказа у оперов с собой не было, а оставлять позиции перед лицом врага нельзя. Забрав удостоверения и планшетку себе, я вернулся к исполнению своих обязанностей.
Немцы обиделись и вызвали авиацию. Над нами появилась девятка Ю-87, которые встав в «карусель», начали нас обрабатывать, укладывая авиабомбы прямо в траншеи и расстреливая из пулеметов выявленные очаги обороны. К ним присоединилась и молчавшая до этого артиллерия. Тяжелые снаряды, авиабомбы и мины рвались, разрушая окопы, позиции противотанкистов, минометчиков и зенитчиков. Зенитчики и пулеметчики пытались отбиваться, но создать «воздушный зонтик» имеющимися средствами было просто невозможно. Полк нес тяжелые потери. Два с половиной часа, чередуя минометные и авианалеты, немцы избивали наши позиции, а затем снова была атака танками и пехотой. Остатки полка, огрызались огнем уцелевших пулеметов, бутылками с зажигательной смесью и пулями старались не допустить к своим окопам врага. Оставив на поле боя еще 4 танка и 5 бронетранспортеров, а перед траншеями несколько сот своих солдат, ближе к вечеру немцы наконец-то успокоились, откатились назад и стали окапываться.