В общем и целом, жить в городе стало «весело». Настолько, что я старался заглядывать туда только для того, чтобы пополнить свои запасы и разжиться необходимыми для нормальной жизни вещами. Отцовы деньги я не трогал. Зачем? Если ещё во времена оны, мы с друзьями бегали на свалку за всякой мелочёвкой, которую у нас с удовольствием принимали кладовщики на верфи. Власть в городе сменилась, сменились и кладовщики… но вот аппетит у них остался прежним, так что я ни на секунду не сомневался, что их заинтересует мой «товар». И не ошибся.
— Тебе чего, малец? — сидящий за столом в небольшом домике за складами, заведующий взглянул на меня поверх очков. По-немецки спросил. Что ж, этот язык я учил. Пусть не здесь, а Там, но… мал-мала говорить могу.
— Вот, дяденька, — я забрался с ногами на стул, и вывалил перед опешившим кладовщиком кучу свёрнутых в двигательных отсеках «китов» измерительных приборов. Почищенных и проверенных на работоспособность, разумеется.
Кладовщик смерил взглядом немаленькую кучку блестящих надраенной латунью деталей, поворошил её пальцем и, сняв очки, вздохнул.
— И?
— Мы с мальчишками раньше на свалке такие вот штуки искали и приносили сюда. Вот видите, это манометр! У нас дядька кладовщик такой приборчик за полгривны брал! — радостно сообщил я. А мой визави сверкнул глазами. Есть поклёвка! Ну да, новый-то полторы стоит…
— Половина венедской гривны… это же получается две марки… Он рабочий? — грузный кладовщик подозрительно постучал по стеклу манометра ногтем и снова воззрился на меня.
— А как же! — закивал я.
— И чем же ты его проверял? — недоверчиво поинтересовался кладовщик. Ну, это просто…
Я выудил из кармана небольшую металлическую пластинку с двумя резиновыми «усиками», один из которых присобачил к штуцеру. Стрелка дёрнулась, а глаза кладовщика поползли на лоб.
— Это что? — ну, не объяснять же ему, что прежний кладовщик сам проверял работоспособность притащенных нами деталей и приборов, в том числе и манометров, а поскольку я не доверяю новому «контрагенту», то сварганил эту вот игрушку за полчаса, буквально на коленке.
— Это нам Риткин отец сделал, специально, чтобы мы хлам не таскали. Инженер он… был… — я натурально всхлипнул… а кладовщик неожиданно отвёл глаза. Однако…
— Понятно. Хорошее дело ты придумал, малыш, — чуть помолчав, заговорил мой собеседник и, пожевав губами, тряхнул головой. — Но не могу я тебе по полгривны за них платить. Дорого, не позволят мне столько из кассы потратить…
Ну да, как же, из кассы, ага! Так я и поверил…
— А как же быть? — я уселся на стул. — У меня же… мне же надо…