– Значит, я пел? А то думаю, чего я так охрип.
– А у меня руки болят. И пальцы. Об стол отшиб, все барабанную дробь выстукивал ладонями.
– Вот это да! Я? Пел? По-осетински?!
– И агитировал их вступить в ряды Четвертого Интернационала. Ты что, троцкист?
– Такой же, как и ты, французский шпион! Нет, я простой «оппортунист», из левой оппозиции. Ха-ха! А что, меня чуть с госэкзамена не турнули – за отличные знания троцкистского движения. Но-таки поставили «пять» по истории и признали мой ответ лучшим на выпуске. А я был просто с перепоя, страшно мутило. С похмелья нес всё, что знал. Вот и сболтнул лишнего – из того, что читал, в том числе и «самиздат».
– Давно замечаю, Никита, не наш ты человек!
– Наш, не наш. Ваш, не ваш. Давай по прибытии уточним.
– По прибытии куда?
– То-то и оно. Вовка, ты тут дольше меня служишь, предлагай!
– Пойдем пешком. Я думаю, километров тридцать. К полудню дойдем.
– А в какую хоть сторону идти?
– Н-да! А действительно, в какой стороне Педжен? – спросил сам себя капитан Хлюдов. – Давай определяться.
– Может, сориентируемся по звездам, где север?
Тучи уплыли. Небо прояснило.
– Нет, старичок! Мы не доверимся этим глупым песчинкам в небе. Я в астрономии ни бум-бум! Начнем логически рассуждать. В какую сторону поезд ушел?
– Вроде влево. Но не уверен…
– А не вправо? Точно? Давай вернёмся в исходный пункт нашей высадки. Где мы с тобой десантировались, Никит? Сейчас пойдем обратно по нашим следам и тогда определим, где мы вначале стояли.
Низко нагнувшись к пыльной земле и вглядываясь в темноту, они медленно побрели в поисках стартовой позиции. Обоих качало и мутило, в голове шумело, кровь пульсировала в висках, липкий пот лил ручьями. Беспрестанно спотыкаясь и запинаясь, всё же начало следов нашли.
– Уф-ф-ф! Уже легче! Вот мы тут спрыгнули, – произнес глубокомысленно Хлюдов. – Так… В какую сторону ушел паровоз?
Никита безнадежно пожал плечами.
– А с какой стороны вагона по отношению движения мы в Ашхабаде загружались? Справа или слева?
Никита безнадежно пожал плечами.
Хлюдов вытянул руки вперед и спросил:
– А какая из них правая?
– Это с какой стороны посмотреть. И относительно чего. Относительно вокзала или относительно платформы?
– Ты меня не путай!.. Мы подошли к вагону, сели, поезд поехал. Потом туркмен нас высадил. На какую сторону тамбура, он нас выпроводил, Никит?
– Ты меня сам не путай! Погоди… определяюсь! Я вот сюда лицом спрыгнул и после этого туда… И поезд уехал. Туда? Туда уехал?
– А мне кажется, мы выскочили вот так, – Хлюдов изобразил как, – и поезд отправился в противоположную сторону. Ту-ту-у!