Начали разбираться, а туркмен объясняет, что пять лет назад призвали в армию, попал служить на Дальний Восток. Два года добросовестно лямку военную тянул артиллеристом. Дембельнулся. Приехал домой, а отец просит: «Сайдулло, среднего Махмута призывают, но он ничего не знает про армию, а ты уже всё умеешь. И здоровье у брата слабое. Отслужи за него, а мы тебе пока калым соберем!». И поехал Сайдулло на Урал, в стройбат. Через два года только возвратился, а отец вновь к нему: «Сынок, Мереда в армию забирают, может, и за него отслужишь? Он жениться собирался. А я тебе с братьями дом тем временем построю!».
Вот пятый год он в сапогах ходит! Всё бы ничего, но каждый раз «молодой» да «молодой», «салага», «салабон». Вот если бы сразу «дедом» или «дембелем», то и за Мухтара б, самого меньшего братишку, отслужил! А так нет, хватит. Устал. Дом мне отстроили, пусть брат сам служит.
Посмотрели, пригляделись – фото в военном билете не его. Но кто в военкомате фотокарточки рассматривает. Чурка и чурка, все на одно лицо. Мы для них тоже одинаковые – белые. Бледнолицые братья.
Потихоньку съездил ротный, поменял братьев местами, и делу конец. Ещё и барашка в подарок от родителей за молчание командир получил.
– М-да. И это ты называешь хохмой?
– Нет, с чувством юмора у тебя, Никита, и впрямь не того…
* * *
– У меня во взводе парнишка-тукмен, Ташметов был, – к месту и не к месту встрял «душегуб» Большеногин. – Хороший солдат. Жалко, глаз ему выбило. И казаху Кайрымову горло перебило осколком. И Олежке Смирнову – тоже глаз. На «растяжке» подорвались… Нет, туркмен, если в роте один, то это отличный солдат.
– Это ты к чему, Большеногин?
– Так, к слову… Чёрт, жалко парней. До Нового года всего два дня, а они так глупо… Здравствуй, жопа, Новый год! Жалко…
– Это ты с пьяну брякнул. Летом было дело. Просто мы к леднику поднялись, – возразил Никита. – Кстати! К слову!
– Про жопу? – гыгыкнул грубый Кирпич.
– Про Новый год! – урезонил пьяного приятеля Ромашкин.
Глава 11. Драка перед Новым годом
Новогодние праздники в Туркестане выглядели довольно странно. Ни намёка на снег, затяжные моросящие дожди. Солнце – если повезет. Ни тебе ёлок с игрушками на ветках, ни тебе Деда Мороза со Снегурочкой, ни снеговиков во дворах.
Ромашкину как всегда не повезло. На совещании Неслышащих (Недумающих, Незнающих, Неверящих, Невидящих, Непомнящих) довёл приказ Бердымурадова: «В новогоднюю ночь замполиты рот развлекают солдат, организовывают досуг, праздничный ужин и прочие мероприятия». Значит, застолье, на которое после злополучного похода в Иран пригласил Никиту Хлюдов, отменялось. Жаль, ведь вино и коньяк они совместно закупили заранее, а на званом ужине их ожидали разные вкусности, приготовленные радушной хозяйкой и Вовкиной молодой сестрёнкой с томными глазами.