— Йорк не мой мужчина! — хотела было возразить я, но вспомнила, что мы договорились с капитаном изображать на Орегоне пару. Как бы не доверяла я Сайлему, обсуждать с ним эту тему была не намерена. Потому просто сказала:
— Хорошо. Где мы встретимся?
Ушастый улыбнулся.
— Я сам приду за тобой ночью, когда твой мужчина уснет. Только выйди и выгляни вниз.
Я не успела дать свой ответ, как длинноухий легко перелез вниз и оказался на земле. Мне оставалось только втянуть назад лестницу и вернутся обратно к мужчинам. К моему удивлению, Мортимер снова спал, или находился в беспамятстве, а капитан, сидевший напротив, смотрел на него, сжимая в кулаки свои руки. Я медленно подошла к нему, и сама не знаю почему, положила свои ладони на его широкие плечи. Меня словно магнитом тянуло к этому мужчине и противится этому притяжению не было сил. Линкольн медленно поднял глаза и наши взгляды встретились. Его кулаки разжались, и я почувствовала, как теплые ладони понимаются по моим бедрам, а затем обхватывают мою талию. Глаза капитана выжидающе смотрели на меня. Его лицо немного расслабилось и черты стали мягче, отчего он сам словно стал казаться еще моложе. Мужские руки продолжили свой путь и поднялись еще выше по моей спине, а я сама зачем-то обняла его за шею. Йорк тяжело вздохнул и уткнулся лицом в мой живот.
Сиплый стон доктора заставил меня отскочить от Йорка. Я испуганно оглянулась на Джона, но тот спал, мучаясь в горячке. Линкольн посмотрел на меня с усмешкой, словно укорял за мою трусость, а я молча радовалась тому, что сумела отвлечься от своего внезапного порыва. Кажется, еще момент, и я бы сама потянулась за поцелуем к своему капитану. Что бы он обо мне подумал, да и что уже думает?
Покраснев, я отвернулась от Йорка и опустилась на колени перед Мортимером. Ладонь обожгло нестерпимым жаром и весь мой любовный запал тот час смело рукой. Я оглянулась на капитана.
— Джону хуже! — сказала я. Но Линкольн видел это и без моих слов. Самое страшное заключалось в том, что мы не могли ничем помочь своему другу и нас оставалось только смотреть на то, как инфекция убивает его.
Для себя я уже твердо решила, что этой ночью воспользуюсь советом Сайлема.
Я должна была попытаться помочь Мортимеру. Не могла не попытаться.
На Тагир 'Рассвет Империи' прибыл перед самым закатом. Хиггинсу удалось договориться с одной из станций, которые имели возможность укрывать беглецов и тех, кого разыскивали как сами пираты, так и Власти Пяти Глав. На поиски нужного человека ушло много времени, но наконец, Элайджа сказал, что доступ на Тагир им открыт, и команда приготовилась к спуску. Все это время они кружили у орбиты, при этом стараясь не попадаться в поле зрения поисковиков, запущенных с планеты, для чего им приходилось постоянно менять свое место положение, перемещаясь вдоль Тагира.