— П-простите… — выдавила я, почти ничего не видя перед собой из-за застилавших глаза слёз, но выйти, конечно, мне никто не дал.
Я только заметила смазанное движение, и в следующий момент на моей талии сжались сильные руки, сдавив почти до хруста в рёбрах. Я оказалась прижата к лорду Валентину без возможности освободиться — конечно, куда мне против его нечеловеческой силы. Но, видимо, предел был достигнут ещё некоторое время назад, и теперь уже не остановиться: я забарахталась, задыхаясь и судорожно сглатывая рыдания, чувствуя, как по щекам текут слёзы.
— Пустит-те!.. Ну пустите же-е-е-е!.. — давилась я словами, даже не думая о том, чем может обернуться эта моя внезапная истерика.
Лучше выпущу эмоции, чем всё будет копиться и потом рванёт с неизвестными последствиями. Вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, лорд Валентин вернулся на стул, усадил меня на колени и перехватил мои руки, жёстко сжав запястья. Потом завёл их мне за спину, с отчётливым раздражением вздохнул и снова прижал к себе. Только теперь я могла лишь вздрагивать, вампир лишил малейшей возможности двигаться.
— Успокойся, Лёля, — услышала его голос, и то, что лорд Валентин назвал меня уменьшительным именем, обнадёжило.
Значит, не сильно злится, но остановить слёзы я уже не могла. Уткнувшись ему в плечо, тихо, беспомощно всхлипывала, до боли прикусив губу, чтобы не сорваться на вой — так жалко вдруг себя стало, аж до спёртого дыхания. Не знаю, сколько я так просидела, выплёскивая эмоции, всё это время лорд Валентин молчал, терпеливо пережидая мою внезапную истерику, но постепенно я затихла, прерывисто вздыхая и расслабившись. В голове звенело, в ней царила абсолютная пустота, и накатила апатия, даже шевелиться не хотелось. Я чувствовала, как к моему виску прижимается прохладная щека лорда Валентина, его пальцы, сжимавшие мои запястья, дыхание, щекотавшее ухо. Но все эти детали не вызывали никакого отклика в душе, ни тени эмоции. Выждав ещё немного, вампир отпустил наконец мои руки, отстранил, взяв за плечи, и внимательно посмотрел в глаза.
— Неужели жить с отцом, который о тебе вообще не желает заботиться, лучше? — жёстко спросил он, прищурившись.
— Я одна собиралась жить, — безжизненным голосом ответила я, глядя куда-то в сторону. — Мама мне наследство оставила…
— Знаю, — перебил лорд Валентин и вдруг его пальцы осторожно коснулись моей губы.
Я от неожиданности ойкнула — оказывается, слишком сильно прикусила, и только теперь почувствовала боль. А вот реакция вампира вызвала отстранённое удивление: зрачки снова вытянулись в вертикальные щели, как вчера, и в них загорелся отчётливый красный огонёк, а радужки засияли расплавленным серебром. Зрелище жутковатое, но моё опустошённое недавней истерикой сознание лишь вяло отметило, что что-то произвело на лорда Валентина такое странное впечатление. Вон как ноздри хищно раздулись.