— Но сначала я хочу, чтобы ты помылась, Лёля, — теперь лорд Мартин говорил мягко, жёсткие нотки не царапали слух, однако это меня совсем не утешало.
— Х-хорошо, милорд, — я поспешно встала, упорно избегая смотреть на моих хозяев и понимая, что спорить и доказывать, что я не специально оказалась около той проклятой комнаты, бесполезно.
Они приняли решение, да и, по большому счёту, я сама виновата, что забыла о предупреждении и не вызвала прислугу с этим чёртовым чаем. Ну и пусть мне страшно до дрожи и хочется расплакаться, а от неизвестности подводит живот. Подчиниться придётся, если не хочу для себя усугубления наказания ещё и за непослушание. Я — вещь, они — мои хозяева, и мне действительно придётся принять это, как бы внутри всё не переворачивалось от осознания этой простой и страшной истины. Либо я буду подчиняться и выполнять все правила, даже если они мне не по душе, либо… Додумать не успела: на моём локте сомкнулись пальцы, а из-за плеча раздался голос лорда Мартина:
— Я помогу тебе.
И так властно, уверенно он сказал, что я поняла: и тут возражать бесполезно. Как и устраивать истерику и этим расписаться в своём окончательном бессилии. Лучше зайти в ванну своими ногами, а не переброшенной через плечо старшего вампира.
— Вэл, приготовь пока остальное, — бросил лорд Мартин брату, и у меня ёкнуло под лопаткой.
Что — остальное?! Однако спросить смелости не набралась. Кусая губы, я молча следовала за моим хозяином к двери в ванну, а волнение нарастало, оттесняя страх, и опять в голову полезли картинки из «Рая»: как ко мне прикасались, смотрели… Щёки вспыхнули, я низко наклонила голову, жалея, что не расплела волосы — после ужина заколола их, чтобы не мешали, — и не спрятать за ними горевшее лицо. Лорд Мартин открыл передо мной дверь, я переступила порог, нервно смяв ткань юбки, и мой взгляд остановился на ванной.
— Раздевайся, — бросил вампир и подошёл к краю, открыл воду.
Он будет смотреть на меня снова. И наверняка дотрагиваться. Жгучая смесь стыда, волнения и остатков страха выплеснулась в кровь горячей волной, прокатилась по телу и затаилась внизу живота странно-приятным, тянущим ощущением. Я отвернулась и дрожащими пальцами начала расстёгивать ряд маленьких пуговичек сбоку платья, пытаясь справиться с обрушившимися на меня эмоциями и хоть немного успокоиться. Получалось откровенно плохо. Пуговички выскальзывали, приходилось снова ловить и доставать из петелек, и пару раз я чуть не оторвала их. Сзади слышался шум воды, и я невольно прислушивалась, ловя другие звуки и стараясь понять, чем сейчас занят старший вампир.