Физиономия Вина так покраснела от прилива крови, что я испугался, не хватит ли его удар.
— Я задал вам вопрос, — прорычал он.
— Два, я ответил на второй.
— Вы что, действительно не знали, что это П. Д. Греко?
— Этого человека я встретил впервые в жизни, — заявил я твердо. — Он назвал себя Джо Грэйсом. Наверное, из дипломатических соображений.
Вин потихоньку остывал.
— Фамилию Грэйс он носит на Западе. Вы понимаете, что это меняет все?
— ?
— Вы будете вынуждены снять все обвинения с этого человека, иначе он снимет с вас шкуру.
— А о трупе там, наверху, вы не забыли?
— Нет, конечно. Но действовать мы будем так, словно это обычный вечер отдыха, на котором мистер Греко был одним из приглашенных и на котором по причинам, нам пока не известным, была убита хозяйка дома. И о наркотиках, возбуждающих напитках и эротических играх никаких упоминаний. Вам понятно?
— Решений я не принимаю, лейтенант. Этим занимается лейтенант Спэнглер. Мое же дело — доложить ему.
— Ваше дело — помалкивать. И не вздумайте насвистеть что-нибудь репортерам. Это касается и ваших людей тоже.
— Хорошо, лейтенант.
Он повернулся и быстрым шагом вышел в гостиную и обратился к присутствующим:
— На ваши вопросы относительно незаконного вторжения в дом полиции сообщаю: в доме совершено преступление. Убита миссис Вайтер.
Реакция была различной: Росс Вайтер судорожным движением поднес руки к горлу и рухнул в кресло. Шейрон и две другие дамы все еще не пришли в себя и были безучастны ко всему на свете. Говард, Фарелл и Джо Греко одновременно бросились к лестнице.
— Всем оставаться на местах! — крикнул Вин. И уже более вежливо добавил: — Ей вы уже не поможете, только будете мешать. Там врач и несколько человек из лаборатории.
Нахмурив брови, Фарелл занял прежнее место на софе и закурил. Джо Греко сел в единственное свободное кресло и обхватил руками склоненную на грудь голову.
То, что ситуация изменилась выгодным образом, первой сообразила Луиза Эпл.
— Вы говорите, что смерть Изабель — единственная причина появления здесь полиции? — спросила она Вина.
— А вы знаете другую?
Лейтенант внимательно смотрел на нее. Присутствующие зашевелились. Со второго этажа спустился врач и сказал:
— Мы закончили. Можете отправлять ее.
— Что-нибудь прояснилось?
— Смерть наступила не более часа назад. Лезвие прошло сквозь грудину и засело в позвоночнике. Удар нанесен с большой силой. Для первого осмотра это все.
Джо Греко, безучастный ко всему, поднял глаза.
— Вы говорите, что Изабель убита?
— Разумеется. Поверьте мне, самоубийцы обычно действуют по-другому.