— Не смог дотянуть ни до реки, ни до дороги.
— Ты все сделал правильно. Как это у тебя приключился пожар?
Он закрыл глаза, передвинув голову только на миллиметр-другой.
— Даже представить не могу, как получилось.
— Давление масла было в порядке?
— Чуть ниже и неустойчиво. Но в пределах. До тех пор, пока не появилось пламя.
— Температура головок цилиндров?
— Чуть ниже, чем обычно. Я только немного переохладил машину.
— Не беспокойся…
Но сам я был несколько обеспокоен обстоятельствами. Пожары в двигателе в наши просвещенные времена так ни с чего не возникают.
В это время вернулся толстяк, волоча жерди, и мы приступили к работе. Привязали жерди к ногам еще парой носовых платков, затем я связал обе ноги вместе привязными ремнями, которые я срезал в «Остере». Затем мы просунули под него пальто миссис Бикман, оттащили парня на сотню ярдов и остановились перевести дух.
Толстяк пропыхтел:
— Между прочим, меня зовут Алекс Джад.
— А меня Билл Кери.
Мы пожали руки над распростертым пилотом, потому что мне показалось, что он этого хочет.
Толстая физиономия Джада формой напоминала персик. Все существенные черты и органы сгруппировались в небольшой оазис точно посередине. В более благоприятных обстоятельствах она выглядела бы доброй и веселой. Светлые волосы явно начали редеть, трудно было определить его возраст: что-то между 23 и 29. Галстук в широкую полосу был излишне грязен, чтобы определить его первородный цвет.
Я сказал:
— Мы его доставим в Рованиеми. Вы тоже полетите?
— Мы летели в Ивайло, но я лучше побуду с ним.
— Багаж?
— Около сотни фунтов.
Он и сам похож был на полновесную сотню.
Я подсчитывал взлетный вес и расстояние, пока мы тащили пилота последнюю сотню метров до «Бобра».
А когда дотащили, я все подсчитал: без багажа миссис Бикман и желательно без нее самой, взлетный вес будет не столь удручающим. Так я и сказал.
— Вы окажетесь в Ивайло достаточно быстро, — заверил я.
— Единственное препятствие — нужно ваше согласие провести полтора часа здесь, в этой глуши, в одиночестве.
— Меня это не слишком беспокоит.
И это прозвучало так, как если бы действительно так было.
Я принялся выгружать ее багаж. Для большей надежды на удачный взлет заодно размонтировал и выгрузил магнитометр.
Потом мы погрузили на борт пилота, Джада, его багаж, развернули «Бобра» в ту сторону, откуда я приземлялся — при взлете следовало считаться с боковым ветром, и единственно, чего я желал, — это участок дороги поровнее. Мотор набрал обороты, и мы взлетели.
Когда «Бобер» набрал высоту, я связался с Рованиеми и попросил подогнать «скорую» прямо к реке, чтобы сэкономить время. Они обещали: «Будет сделано».