«Как они вообще оттуда выбрались?» — подумал я. Джордж Эпл представил свою подругу как мисс Пэнни Доул, которая не осознавала происходящего так же, как и Элеонора Гейнс. Мне также пришлось подтвердить алиби этой пары.
— Эти люди, — я повернулся к паре из кабинета, — находились в гостиной до того, как миссис Вайтера покинула ее.
Лейтенант продолжал выяснять обстоятельства дела. Следующей заговорила миссис Франклин:
— Мистер Габб, мистер Хард и я можем доказать свою невиновность. Мы беседовали в одной из комнат на втором этаже.
— Втроем? — удивился Вин.
— Мы не захотели участвовать в игре, — она поджала губы. — И мы решили поболтать в свое удовольствие, найдя тихий уголок, чтобы нас не беспокоили.
— Это правда, лейтенант, — вставил я, — наверх они поднимались втроем, и когда я открыл дверь, то увидел всех троих.
Осталась последняя четверка: Говард Фарелл, Джо Греко, Шейрон Мэнорс и Росс Вайтер. Вин начал с Говарда, который объяснил, что поднялся наверх вместе с Изабель уже после того, как погас свет. Оставив миссис Вайтер у двери ее комнаты, сам он зашел в комнату напротив.
— Зачем вы ждали миссис Вайтер? Что собирались делать?
«Ну и вопросы!» — подумал я.
Какое-то время Говард смотрел на лейтенанта, потом заявил, четко отделяя каждое слово:
— Для того, о чем вслух мне не хотелось распространяться.
И добавил, повернувшись ко мне:
— Вы тут рассказали чудесную рождественскую сказку. Я промолчу по той причине, что тоже не хочу оказаться безнравственным.
— В отличие от меня, вы среди друзей, — заметил я, — Вряд ли они обидятся на вас.
Фарелл пожал плечами.
— Изабель всегда раздевалась у себя. А потом обнаженной проскальзывала в мою комнату. Я ждал ее.
Росс Вайтер молчал, подавленный. Джо Греко смотрел на Фарелла как мясник на телка, но тот не обращал на них внимания.
— У вас с миссис Вайтер была интимная связь? — поинтересовался Вин.
— Выходя за рамки приличия, скажу, что это именно так.
— Вы не покидали свою комнату?
Говард кивнул.
— И вас не интересовало, почему она задерживается?
— Я был слегка навеселе, — объяснил Говард и уточнил: — Под воздействием алкоголя. В таком состоянии время для меня движется несколько иначе. Мне даже не показалось долгим отсутствие Изабель.
Некоторое время лейтенант молчал, не спуская глаз с Фарелла, а затем, вежливо обращаясь к П. Д. Греко, осведомился:
— Где в это время были вы, мистер Греко?
— Я искал Изабель.
— И вы нашли ее? — рискнул я вставить слово.
— На что вы намекаете, Руд? — тон Греко отдавал металлом.
— В тот момент, когда зажгли свет, вы спустились. Вам удалось найти ее комнату?