После короткого перерыва, выслушав очередную напутственную речь Дайхама, отправились на общекомандное построение. Капитаны получили визоры с координатами первого бункера. Нам требовалось приземлиться как можно ближе к заданному месту, ну, чтобы поменьше по джунглям бегать. Внутри первого бункера находилось снаряжение и координаты места, где, как мы знали, дожидался Император. Помню, как вытянулись лица парней из команды, когда рассказала им о разговоре.
Затем — марш-бросок через джунгли до бункера Номер Один. По непроверенным слухам, организаторы распугали крупных хищников, после чего установили силовые поля по периметру квадрата проведения Игр. Приятные слухи, но в том-то и дело, что непроверенные!
Кто первым дойдет до Императора — чемпион Больших Школьных Игр. Я нервно поправила камеру на воротнике, записывающую происходящее. Нас попросили ее не щупать, не теребить и… Ну, и так далее. Это послужило поводом фривольных шуточек у парней, заставив меня покраснеть, а Дайхама вопросительно поднять бровь. Пошляки тут же умолкли. Помимо камер и парализатора, каждому выдали аварийный браслет, в комплект к которому я надела тот, что подарил отец. Если меня будет пережевывать хищная фауна Орры, смогу послать целых два сигнала бедствия.
Все, поехали!
Раздался противный звуковой сигнал, шлюз распахнулся, и участники бросились к кораблям. На месте команд с последних двух мест я бы не особо спешила — стартовали они с серьезным отставанием. У стрелка с Риха на стрельбище случился нервный срыв, он палил куда угодно, только не по мишеням. «Звезды Риха» вылетали, когда наша команда, проведя бой с условным противником, теоретически, должна приземлиться на поверхности планеты. А вот дальше… Кто знает, как все пройдет на Орре! Мне улыбнулся тот самый здоровенный амбал с Бадеры в малиновом комбинезоне. Затем показал жестом, что меня он пристрелит первой.
Ну, это мы еще посмотрим!
****
Я не знала, что именно в этот момент из центра управления вышел Рух Тажит, направляясь к реакторам. Вернее, на встречу с Темными Богами.
* * *
Добежали до «истребителя». Это, конечно, его так гордо обозвали. На самом деле — учебный челнок класса А-33, довольно маневренный, с переоборудованными в бутафорию плазменными пушками, и астоа, подключенной к центральному компьютеру на «Орре», готовому в любой момент перехватить управление. Мало ли, ситуация выйдет из под контроля, студенты начнут самоубиваться или убивать друг друга.
Нырнули в распахнувшийся люк. В полутьме я чуть не въехала лбом в низкую переборку, но Дайхам, словно спиной почувствовав поджидавшую меня опасность, рявкнул: «Голову!». Вовремя. Нагнулась и берегла голову, пока не очутилась уже в рубке управления. Миниатюрная, как раз на нас четверых. Бухнулась в свое кресло, пристегнулась. В смотровом иллюминаторе открывался вид на серебристо-серый потолок ангара, но капитан уже начал предполетную подготовку, отдавая четким голосом приказания астоа и второму пилоту.