— Он тебе понравился, — возвестила, поблескивая глазами, подруга. — А он заметил тебя? В смысле, что ты — красотка, а не только с автоматом по лесу бегаешь?!
— Без понятия, — фыркнула я. — Вообще, зачем я ему нужна?
— Майри, послушай… Ты ему очень даже нужна! Мой отец говорит, что ты — дочь Кайдара Ранера. Это правда или слухи? Ну же! Отвечай, сейчас же!
Я вздохнула и промолчала.
— По лицу вижу — правда. Как ты могла от меня скрывать?!
— Мне нужен покой, — тоскливо пробормотала в ответ. — Полный покой. Мне доктор прописал.
— Майри! — строго произнесла Райни. — Я, заметь, твоя единственная подруга! И ты обязана мне все и всегда рассказывать. Пока что у тебя получалось плохо, поэтому будем тренироваться. Прямо сейчас, не сходя с этого места, начнем. Итак, ты — дочь Ранера?!
Я с тоской подумала о Ласси. И еще о Сари, которая вышла замуж за фермера на Таурусе. Они бы не стали расспрашивать о таких вещах. Деликатно подождали, пока решусь во всем признаться. А вот Райни… Хотя, какой смысл скрывать этот факт от единственной на Рагхе подруги, если прыжок в объятия Кайдара Ранера стал достоянием общественности? Так что, призналась. Смягчающим обстоятельством послужило то, что о родстве узнала совсем недавно.
— Так и есть! — с восторгом воскликнула Райни.
Затем принялась метаться по палате, рассказывая о блестящем будущем, которое меня ждет. Наконец, выговорившись, замерла. Уставилась на меня.
— Не смотри на меня так, — сказала ей. — Не знаю, что ты задумала, но мне это заранее не нравится.
— Ты можешь стать его рагхнари, — возвестила Райни. — Рагхнари самого Императора! Ты — наследница самого большого состояния в Империи. Это просто безумные деньги! А еще — планеты, заводы, шахты, космический флот. Майри, ты… Ты достойна самого Императора! Нет, женой не возьмет — не позволят древние традиции. Но, скажи, он проявлял к тебе интерес?
— Император? Не проявлял. А вот его собачки… Черные риграны… Я им понравилась!
Мысль о том, что Садхи мог разглядеть во мне женщину, показалась чудовищной. Неправильной. К тому же, в моей жизни был тот, кто давно все разглядел, причем, до того, как стало известно, кто мой отец. По которому, странным образом, я соскучилась. С трудом, но все же выставила Райни из палаты. Полежала пару-тройку минут, выполняя наставления инора Сонбиса. Ну, как смогла! Затем одернула малиновую в белую клеточку рубаху, поправила короткие, до колен, штанишки. Хорошо хоть не короткая сорочка, в которой бегала по «Восходу Арана»! Подошла к двери, ступая босыми ногами по прохладному полу. Приложила ладонь к сенсору, вспомнив слова отца. Если он прав, то… Сработал чип, и дверь распахнулась. Выглянула в коридор — никого.