В моей жизни было место только Рихару Дайхаму. Он первым пришел. Расположился, занял его, и все. Все! Неужели это любовь? Вот такая, нежданная — негаданная?
Как же не вовремя! Я стояла, терзаемая размышлениями, не понимая, что теперь делать. На долю секунды захотелось исчезнуть, испариться, провалиться, упасть за Край Света. Умереть при побеге из Твердыни, убраться из Империи, вернуться на Землю, потому что своим существованием подвергала опасности тех, кого любила. Но я понимала, что поступить вот так будет неправильно. Для всех, кого я любила, а еще… для миллиардов людей в Империи, замершей перед угрозой вторжения.
Какой, к черту, сейчас маникюр?! Открыла глаза, уставившись на истарку с зеленой птицей на запястье. Похожая на призрак — худенькая, бледная, с тонкими, бескровными губами — девушка стояла, сжимая в руках маленький визор. Небольшой аппарат для нанесения рисунков поставила на столик рядом с креслом, в котором я пыталась обрести душевное равновесие после разговора с Императором.
Чувствовала я себя так, что… маникюра мне только не хватало для полного счастья! А еще — полного комплекта СПА-услуг, чтобы расслабиться и насладиться жизнью, дожидаясь возвращения господина, соизволившего провести этот вечер со мной. Забыть о побеге и о странной идее, родившейся в воспаленном от переживаний мозгу, которую судорожно обдумывала последние минут пятнадцать. Допустим… Допустим, она может сработать, и я дам Садхи все, что он пожелал. Почти все. Сыграю уготовленную мне роль, но по собственным правилам. Сделаю все, чтобы спасти друзей и отвести подозрения от сопротивления. Для этого мне нужен Дорс и еще… Так, мелочь, выбраться из императорского дворца.
Но как это провернуть?! Допустим, я вытащу код-чип, после чего охрана не сможет отследить мои передвижения по датчикам контроля. Но что делать с тысячью и одной камерой, следящими за мной повсюду? Куда деться с верхнего уровня Твердыни, охраняемой не хуже тайны копий царя Соломона?!
— Мне сейчас не до маникюра, — чувствуя себя царицей-самодурой… вернее, последней дурой, сказала девушке. — Давайте в другой раз. Вернее, в другой жизни.
Поцелуйчик, лежавший у моих ног, тяжело вздохнул. Ригран проникся ко мне нежными чувствами, и, словно детектор настроения, понимал, что мне сейчас не до него. В отличие от истарки, которая сунула мне под нос визор. На нем — образчики росписи ногтей. Я вздохнула. Может, у нее план горит? Или послали с напутствием: «умри, но сделай будущей Императрице маникюр!»
— Инори, взгляните, — жалобно произнесла девушка. — Может, вам что-то приглянется…