Лисов как будто не слышал моего вопроса, молча продолжал шагать вместе со всеми. Я с удивлением посмотрел на него. Меня удивило его лицо. Оно выражало замешательство и, как мне показалось, побледнело. Чувствовалось, что он нервничает.
– Что с вами, Виктор Антонович? Вам плохо? Лицо ваше побледнело. Жара, вероятно, подействовала на вас. Пойдёмте быстрее под тень деревьев. Там прохладнее.
У самой акации неожиданно Лисов подал голос:
– Я не могу ответить на ваш вопрос.
– Есть уважительная причина? Позвольте узнать?
– Ответ прост. Я не обращал на поле внимания. Моё внимание было приковано на дорогу. Сами убедились, какая тут дорога.
– Ответ вполне резонный, Виктор Антонович, – как бы сочувствуя ему, проговорил Макаров. – С автомашиной шутки плохи. Это вам не телега с хромой лошадью!
Как только мы устроились под акацией, к нам прибежал голый, в одних трусах, возбуждённый, как мне показалось, наш водитель Батиев. По его внешнему виду и блуждающим глазам я понял: что-то с ним произошло.
– Вы так долго пробыли, я заждался! – воскликнул он. Глаза его засияли. Можно было подумать, глядя на него, что он собирается сообщить нам очень важную, секретную, сногсшибательную новость. Но я решил иначе:
– Дорогой наш Батиев, заруби на своём носу на будущее. Кстати, я краешком правого уха слышал, что ты в этом году собираешься поступать в высшую следственную школу, так что запомни, что следственная работа – это не сиюминутное, я бы ещё добавил, не одночасовое мероприятие, а долгая, тяжёлая, трудная, кропотливая, требующая большого мозгового ума работа. Может быть, не очень приятная, но зато полезная для общества. Учись, пока мы – Иван Григорьевич, я – живы и работаем. Уразумел?
– Уразумел, уразумел! – с быстротой пулемётной очереди проговорил Батиев, как бы боясь, что его не выслушают. – Рудольф Васильевич, прошу вас, выслушайте меня. Эта, как мне представляется, моя новость вызовет у вас профессиональный интерес. У меня для вас есть приятный сюрприз!
– Слушай, Батиев, какой ещё сюрприз? У меня сегодня знаешь сколько сюрпризов? Не сосчитать! Почему ты раньше про него ничего не сказал? Всю дорогу, пока ехали сюда, ты словом не обмолвился, а тут раз тебе – сюрприз! Ну, давай, выкладывай, что за сюрприз у тебя?
– Рудольф Васильевич, я ведь не шучу. Я всерьёз! – умоляющим голосом заговорил Батиев. – Пойдёмте к реке. Там, на берегу, покажу этот сюрприз и всё объясню. Батиев взял меня за руку и потянул к берегу. Я последовал за ним. За нами потянулись остальные. Возле берега, не доходя до воды метра два, Батиев остановился, где лежали его брюки, рубашка и туфли.