Ее глаза расширились.
– Скажи, что ты не целовал сегодня еще и мою сестру.
– Или что?
– Или я выпью все шампанское.
Зик рассмеялся:
– Я никогда не целовался с Хеленой.
– Хорошо.
– А если бы даже и целовался, это не твое дело.
– Она моя сестра. – Тия передала бутылку ему. – Все, что касается Хелены, всегда будет моим делом.
– Но не твоей ответственностью.
Она внимательно посмотрела на него:
– Что ты имел в виду, сказав, что Хелена помогла тебе?
Зик откинулся на подушки:
– Она поведала мне кое о чем. О том, чего я не знал. О том, что на самом деле произошло в день твоего рождения. И о том, что случилось потом.
– Она рассказала тебе о…
– Обо всем. И о ребенке тоже. И о том, что ты была не виновата.
Тия отвела взгляд:
– С этим можно поспорить.
– Нет. Тия, посмотри на меня. Я хочу сказать кое-что важное и должен быть уверен, что ты меня слушаешь.
Она медленно подняла голову, их взгляды встретились, и Зик ощутил удар в солнечное сплетение – давняя связь между ними неожиданно возникла снова.
– Какие бы ошибки ты ни совершила, в том, что произошло с Хеленой, твоей вины нет.
– Отец считает виновной меня, – прошептала она. – Я позволила ей уйти.
– Нет. – Обхватив женщину за плечи, он притянул ее ближе к себе. – Послушай меня. В том, что случилось, ты не виновата. И ты не должна прожить оставшуюся жизнь под гнетом вины.
Тия смотрела в глаза Зика, в них светились искренность и уверенность в правоте. Почему она никогда не ощущала непоколебимого убеждения в правильности своего выбора?
Правда, у Зика эта убежденность и бесстрашие, бывало, превращались в невыносимое самодовольство, так что, может быть, без них лучше?
Сглотнув, она отодвинулась:
– Ты ошибаешься.
Неужели Хелена действительно ему все рассказала? С ней на эту тему она почти не заговаривала. Насколько было известно Тии, сестренка эту тему вообще не поднимала, и ее решение молчаливо поддерживали их отец и Изабелла. В конце концов, зачем раздувать скандал, если его можно скрыть? Никто не хотел попасть в заголовки газет. Возможно, старший Эзикиел догадывался, но подтверждения этому не было.
– Разве? Насколько я могу судить, восемь лет назад ты осталась ради Хелены…
– Восемь лет назад я сделала правильный выбор, – перебила его Тия. – И ни секунды не сожалею о нем.
– Что ж, справедливо, – сказал Зик, гораздо спокойнее, чем она ожидала. – И мы никогда не узнаем, как могли бы повернуться события, если бы Хелена не ушла в ту ночь или если бы она собралась сообщить тебе о беременности на день позже. Но суть в том, что теперь Хелена выросла. Она больше не нуждается в твоей защите, а ты по-прежнему остаешься с ней.