– Но…
Митч и так уже понял, что дальше последует именно это слово – «но».
– Но, учитывая обстоятельства, – продолжила Зоя, – думаю, нам нужно остаться друзьями.
Митч ощутил сильное разочарование и одновременно облегчение. Он подозревал, что Зоя – вовсе не из девиц «на одну ночь». А в настоящее время он мог предложить женщине только это. Однажды он уже заставил Зою страдать и не желает снова причинять ей боль.
– Ты права, – произнес Митч сквозь сжатые зубы. – Останемся друзьями.
Разумеется, Зоя права, хотя его так и подмывало продолжить прерванный поцелуй.
– Спасибо, – прошептала она.
Но Митч хотел ее.
Это острое желание удивляло его. Когда они были подростками, он не смотрел на Зою с вожделением, хоть она ему и нравилась. У него тогда была Лара, и Митч даже гордился, что хранит верность своей подружке.
Но теперь он свободен. И он сходит с ума от желания, слыша хрипловатый смех Зои, глядя на ее красивый рот, на ее грудь, на то, как она покачивает бедрами при ходьбе. Но, как бы то ни было, Митч понимал, что ему необходимо сдержать свои порывы и не идти на поводу у страсти. Так будет лучше для Зои и для него.
– Значит, будем расценивать тот поцелуй в бассейне как трофей в нашем водном сражении? – спросил он, стараясь, чтобы эта фраза прозвучала беспечно.
– И в нем победили обе стороны, – отозвалась Зоя со вздохом, в котором прозвучало не то облегчение, не то сожаление. Отчего Митчу только сильнее захотелось эту женщину.
О да! Поцелуй стал отличным трофеем!
У Зои до сих пор кружилась голова от того, с какой страстью Митч завладел ее губами – пусть и на короткое время, но в ее душе успел вспыхнуть восторг.
Если такие чувства вызвал всего лишь поцелуй Митча, то каково, интересно, заниматься с ним любовью?
Зоя затолкала эту мысль в самый дальний уголок сознания.
Неужели все эти годы она мечтала об этом – тесно прижаться к Митчу, почувствовать вкус его губ, ощутить его прикосновения, испытать острое блаженство от близости к нему?
Значит, время не убило ту девичью влюбленность.
Они с Митчем всего лишь разок поцеловались. Но их поцелуй разбудил в Зое такое сильное желание, что, скорее всего, они зашли бы гораздо дальше. Нельзя допустить, чтобы это случилось. Ведь Митч ясно дал понять, что у него сейчас нет времени на серьезные отношения. Орбиты их планет ненадолго пересеклись, а затем каждому придется вернуться в свой мир. И эти миры абсолютно не похожи. Страсть к этому мужчине так же безнадежна, какой была тщательно скрываемая влюбленность в него много лет назад.
– Вовсе ни к чему выглядеть такой печальной, – произнес Митч и притянул Зою к себе.