– Однако шериф неплохо устроился! Давно я не видел столь никчёмной роскоши!
Мне, полагаясь на его опыт, осталось лишь согласиться. Пусть и не доводилось лицезреть королевских покоев, но в моём представлении они должны были выглядеть весьма похоже. Полагаю, что вы простите, что я не буду описывать комнату во всех подробностях, тем паче что мы прибыли с весьма скорбной миссией.
– Итак, Жак… – начал шевалье и, заложив руки за спину, прошёлся по комнате. – Что же вы видите?
– Филиппа де Камрона, разумеется… – Я подошёл чуть ближе и увидел зияющую на груди рану. – Убитого ударом в грудь.
– Каким образом?
– Вы спрашиваете меня про оружие?
– Нет, я хотел бы услышать повествование о событиях, кои произошли в этих покоях в момент убийства.
– Но, шевалье… – растерялся я. – Откуда мне знать?!
– Думайте. – Он пожал плечами.
– Признаться, я не готов отвечать со всей уверенностью.
– Этого и не требуется, но мне интересно проследить за ходом ваших рассуждений.
Я подошёл к телу и постарался не упустить детали, которые могли бы пролить свет на это преступление. Мужчина лежал на спине, но это было делом рук секретаря, который пытался помочь своему господину и перевернул тело навзничь.
Судя по всему, когда слуги вошли в комнату, убитый лежал на груди. Предположение подтверждалось тем, что его бордовый дублет, расшитый золотыми узорами, был спереди пропитан кровью, а пятно на полу вполне подходило по размерам. Зияющая рана, длиной не меньше ладони. Пусть это выглядело и слегка невежливым по отношению к покойному, но я приподнял разрезанную ткань, дабы осмотреть рану. Не довольствуясь увиденным, просунул руку ему за спину и обнаружил ещё одну, но гораздо меньших размеров.
Шевалье, стоявший рядом, одобрительно хмыкнул. Не заметив ничего подозрительного, поднялся и посмотрел на Орландо, который с улыбкой наблюдал за моими действиями.
– Я что-то сделал не так?
– Напротив, вы всё сделали правильно. Мне остаётся лишь выслушать ваши рассуждения.
– Если вы не будете строги к моим, возможно ошибочным, предположениям…
– Полноте, Жак! Ex ungue leonem!
– По когтю узнаешь льва? – задумчиво повторил я. – Пожалуй…
– Что же вам подсказывает сей неизвестный коготь?
– Орудием убийства мог быть охотничий кинжал.
– Каким же образом было совершено это убийство? – Де Брег улыбнулся, но заметил моё смущение и добавил: – Жак, я не собираюсь насмехаться над вашими возможными ошибками. Более того – вольны думать, сколько потребуется. Шериф, как видите, уже не спешит, а я и подавно.
Ободрённый этими словами, я сделал несколько шагов назад и представил – пусть это и покажется вам ужасным – как бы сам убивал де Камрона, окажись он на этом месте. Окно, расположенное на левой стороне комнаты, находилось в самом углу… Шериф упал на пол рядом с ним…