У Синд была собственная, специально для нее переделанная снайперская винтовка, оснащенная всеми мыслимыми и немыслимыми приспособлениями для ведения точной стрельбы. Один из гурков, Найк Ганджабахадур Рай, должен был корректировать ее стрельбу.
Стэн надеялся, что треск ружейного огня из-за стен посольства поубавит энтузиазм толпы, но не слишком на это рассчитывал.
Они ждали.
Шум снаружи все нарастал. В ход пошли камни, бутылки; люди и инопланетяне начали скандировать оскорбительные лозунги. К полудню Стэн почувствовал, что толпа достаточно разбушевалась. Им потребовалось так много времени, потому что день выдался холодный, с дождем и сильным ветром – не самая лучшая погода для нападения на официальные здания.
Снайперы Синд устроились на крыше. Этажом ниже разместился Алекс с бхорами и двумя противовоздушными установками. Стекла из окон пришлось вынуть.
Все переговоры со своими войсками Стэн собирался вести в очень узкой полосе частот. Учитывая, какими опытными и надежными солдатами были гурки и бхоры, ему не приходилось особенно беспокоиться о связи – нескольких коротких команд будет достаточно, чтобы его поняли.
– Всем отделениям, всем войскам, – начал Стэн. – Переговоры вести только в этой полосе частот. Командиры отрядов, проверьте связь и доложите. Конец связи.
Он вел передачу открытым текстом – они не успели приготовить коды. Впрочем, в этом не было особой необходимости. Если тот, кто стоит за "спонтанной демонстрацией", хочет послушать их переговоры, что же, пожалуйста. Стэна это вполне устраивает.
Связь функционировала отлично, только одному из командиров пришлось сменить свой коммуникатор. Наверное, пройдет немало столетий, прежде чем кто-нибудь сумеет создать такое радио для пехоты, которое будет надежно работать не только рядом с заводом-изготовителем.
Стэн переместил треногу с мощным биноклем поближе к окну, решив, что пришло время проверить улицы, примыкающие к посольству.
Вопли. Развевающиеся знамена. Рев клаксонов. Скрежет тормозов. Баррикады на боковых улицах. Негромкие хлопки отдельных выстрелов. Посольство окружала ревущая толпа безумцев.
"Где-то я уже слышал подобный рев", – подумал Стэн, но тут же переключился на текущие проблемы.
– Довольно большая толпа. Почти... сейчас прикинем... да, пожалуй, не меньше ста тысяч.
– Откуда ты знаешь, что их здесь так много? – спросила Синд, устроившаяся в двух метрах от него.
– Плевое дело, – ответил он. – Я просто сосчитал их ноги, а потом разделил на два. Подожди, Синд... Цели. Альфа 13-30. Пятьсот метров. Браво. Пятнадцать сотен. Четыреста – поправка, триста семьдесят пять. Чарли. 16-100, 400. Еще одна – дельта. Девятьсот, шестьсот метров. Похожа на большой лимбургер. Отвечайте. Стэн. Конец связи.