Наконец, многие из нас используют компьютеры для доступа в Интернет, поэтому в конце дня этот салат из программного и аппаратного обеспечения становится просто инструментом для посещения таких социальных сетей, как Facebook или Twitter, чтения статей в газете «Нью-Йорк Таймс» или для игры совместно с другими пользователями в такие онлайн-игры, как World of Warcraf.
Контраст между огромными объемами знаний и ноу-хау, необходимыми для производства самых сложных в мире продуктов, и ограниченным объемом ноу-хау, который могут накопить фирмы, объясняет, почему мы преодолели предел фирмобайта и почему для производства сложных продуктов необходима работа сети фирм. Однако, это не говорит нам о том, что после преодоления предела фирмобайта процесс накопления больших объемов знаний и ноу-хау становится труднее.
Интуиция Коуза подсказывает нам, что способность сети фирм накапливать знания и ноу-хау будет зависеть от издержек на поддержание связей. То есть, когда налаживание и поддержание связей стоит недорого, создавать крупные сети фирм и накапливать большие объемы знаний и ноу-хау легче. С другой стороны, при большой стоимости связей объединить фирмы будет сложнее, а значит, труднее создать сети, состоящие из фирм и людей для накопления огромных объемов знаний и ноу-хау. Короче говоря, при высокой стоимости поддержания связей наш мир становится фрагментированным. Таким образом, чтобы ответить на вопрос о том, способствуют или препятствуют сети фирм накоплению больших объемов знаний и ноу-хау, нам нужно больше узнать о стоимости межфирменных связей.
Проблема, с которой мы сталкиваемся на этой линии аргументации, заключается в существовании многих способов взаимодействия двух фирм. Таким образом, рассуждение о межфирменных взаимодействиях в целом является чрезмерным упрощением. Существуют простые формы межфирменного взаимодействия, например заказ картриджей из каталога, но есть и невероятно сложные, например заключение партнерства для строительства нового завода. Кроме того, многие формы межфирменного взаимодействия внедрены в социальной сети, об этом мы поговорим в следующей главе. Таким образом, говорить о стоимости связей непросто и имеет смысл только после достаточно точного их определения.
Оливер Уильямсон, студент Рональда Коуза, понимал, что коммерческие связи бывают разными. Он много писал о связи между стоимостью межфирменных взаимодействий и учреждениями, создаваемыми людьми для управления ими.[93] Классификация связей, созданная Уильямсоном, основывается на двух осях. Вдоль одной он разделил трансакции по частоте на периодические и случайные. Вдоль второй оси он разделил трансакции по специфичности – с неспецифических до идиосинкратических.